糖耳朵摇摇头，“我不是说这个，其实我对情情爱爱的东西不大懂，看见个漂亮的我爱亲近亲近，也不是真的逮谁想和谁天长地久，那我成什么了？我自小听我额涅说她和太上皇的故事，后来又看见我皇帝哥子和皇后那么折腾，为了两个人在一块儿，遇神杀神遇佛杀佛。”她背着手摇头晃脑，“我将来的婚事，使心眼子斗狠都不要，只要找到个称意的，没有负累的过日子，我疼他他疼我，就够了。”
这么说来真是再简单快乐也没有，可人哪能无忧无虑一辈子？广撒网，到最后不知能不能打上一条拐尖儿②来。
回去梳妆打扮一番，这就准备上宫里去了。
关于小年，有个“官三民四船五”的说法。腊月里谢灶王爷，有功名的在二十三，老百姓二十四，跑船的二十五。至于为什么北方和南方不同，那是因为这天皇帝在坤宁宫祀神，怕来回倒腾麻烦，顺便把灶王爷和灶王奶奶请来一块儿拜了得了，图方便。后来这个习惯流传出去，就不放在年尾了，往前腾挪了好几天。大伙儿辞旧，舂米磨面，打扫屋子。到了入夜男人祭灶，糖瓜往灶王爷嘴上抹，甜得他张不开嘴，上了天就不能说坏话啦！
男不拜月，女不祭灶，糖耳朵进宫就是凑热闹吃席去的。要说睿王府，今儿也张罗过小年，可弘巽是光棍汉，干什么都两将就。他拜过了灶君，出去找狐朋狗友逗闷子去了，留下她一个没意思，还不如进宫。宫里女人多，七嘴八舌说话听戏，比一个人剥瓜子儿好玩。
翠盖珠缨八宝车在角门上停着，她戴上暖兜上了脚踏。赶车的太监小鞭儿一抽，圆头包钉轮子在青石板上滚得楞楞作响。一气儿到了后海，经过银锭桥胡同的时候打窗帘看，隔着河就是承恩公府，那是皇后娘娘的妹妹家，也是先头娘娘③的娘家。门前两个大灯笼高高挂着，几个家奴抬了两台馒头蒸糕出来，盖子没盖严，隐约能看见里头露出的星星点点的洋红。
辇车到了神武门停下，脆脆搀着她进宫。过了顺贞门有皇后派来的肩舆，鞋竿儿上肩往南，曲里拐弯过几道门就到了翊坤宫。进翊坤门影壁，老远看见管事的鸿雁儿从里头迎出来，石青的马蹄袖一打哗啦一声，“公主新禧，奴才给您请安啦！主子娘娘吩咐话儿，说公主来了先到暖阁安置，她那儿忙完了就回来。奴才让铜茶炊上准备了马牙枣茶和奶皮子,就等您来啦!”
糖耳朵朝正殿看看,“皇后娘娘没在宫里？”
鸿雁儿应个是，“今儿坤宁宫供灶王爷，娘娘亲自过去张罗了。”
“那我也过去吧！”她站住了脚，“增瑞门开着么？我来的时候隆福门下了钥，没法儿进交泰殿。”
鸿雁儿说：“小年上是这样的，乾清宫和坤宁宫的角门边门都关上了，只开正门。您要过去，得从乾清门走。”
糖耳朵想了想，那也成，乾清门和后左门可只隔一道天街，站在这头，兴许能看见豹尾班当值的人呢！