肃亲王背着手叹了口气，“没什么不好办，天子犯法与庶民同罪。既然军机处拟了折子，过太上皇那儿不过走个流程，老爷子能驳皇上的面子？”
大伙儿看着眼前的境况，心里免不得徒生悲凉。本朝整顿吏治尤其严，贪赃枉法的事儿趁早别干，干了就是这下场，皇帝的亲娘舅也照样能拉下马。人在官场，锦绣繁华当真是过眼云烟。昨儿还呼奴引婢威风八面，今儿就要成阶下囚，或者连命都保不住了。不捏着心谨慎为人，出了岔子还不懂得顾全体面，到最后什么下场，全在别人手里掐着。
风渐寒，刮在人脸上发疼。等了许久，终于听见外面有马蹄声传来，皂面粉底靴擦在地上，一串脚步很快从中路溜了过来。传旨的太监把手谕交到肃亲王手里，打开一看加盖了两方御印，结果和预计的差不多，主事者问斩，十五岁以上男女发配宁古塔，十五岁以下降籍充辛者库终身为奴。
不过肃亲王有些纳闷，继善嫡出次子的名字上画了个圈儿，这是什么意思？招顺天府来合计，“随父连坐，一块儿上刑场么？”
顺天府尹琢磨半天，“真要是那样，该拿朱砂笔圈出来才是。王爷您瞧我猜的对不对，上头念着继善尚有微功在案，给章家留下根苗儿？到底打断骨头连着筋，圈的不是嫡长，一个次子不值什么，就是个留人情的意思。”
肃亲王拧眉琢磨，这事儿蹊跷，要是耽搁一程子进宫问明，虽不费事，可今儿天色已晚，宫门下了钥，要进去得等明早五更。再说皇上素来嫌他们兄弟榆木脑袋不会办差，巴巴儿送进去挨一顿骂，自找晦气么？他小拇哥捅进帽檐挠挠头皮，“我看你说得在理儿，既这么，绕开了点人头就是了。”清清嗓门儿便开始宣读圣谕。
继善家人一个个浑浑噩噩，听见上头又是“肆行无法”，又是“朕心愤懑”，知道这回逃不过一劫，满院子呜呜咽咽地嚎哭起来，弄得阖府如同十八层阎王殿。底下奴才哭主子、孩子喊爹妈，肃亲王人在职上不徇私情，只能充耳不闻。旨意颁完了轮到顺天府拿人，差事分了流就不归他管了。戈什哈搬出张太师椅放在廊子下伺候他坐，人打点了，剩下的就是抄家。他瞧了同来办案的几位章京一眼，“那咱们就开始吧？”
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