说回林家，客人一走贾氏扶着贾二家的就向旁边歪，早有婆子们预备好软轿候着，上前抬了直将主母送回去安歇。外头只剩三个孩子，不好弄些响动出来，白小哥便提议去西跨院儿寻被留下的女孩儿玩。黛玉自家心里晓得那是香菱，她又不是个真正的懵懂孩童，此话正中下怀，便叫丫头去厨房要了四样点心提了跟着。
抬脚顺着夹道朝西走，不出盏茶时间既是西跨院。穿过月亮门就见院门口点缀着数从细竹，又有梧桐挺拔，院内细工花木无不精巧，即便时下正处严冬，亦有红枫雪梅提人精神。
李妈妈并几个婆子一直叫黛玉留在西跨院没往主院儿带，恰好关照香菱一二。想来她是让拐子给打怕了，又无人教养，呆呆坐在一处人叫作甚就做甚。李妈妈见她可怜，自是不许小丫头子们凑上去欺负，由着香菱自己个儿寻清净地方起坐，过上一日已渐有悠然自得之相，人看着也灵泛了几分。
这会子外头守门的婆子报了哥儿姐儿并白小哥来寻客人玩耍，香菱叫丫头从角落翻出来领到众人面前，身上俱换过干净衣裳，只神色略有惶惶，低眉顺眼歪了头往上看。
无非个瘦小稀干的黄毛丫头，白小哥见她无甚病症顿觉无趣，领着小哥儿往梅树底下掏蚂蚁洞，独留黛玉拉了香菱手往小书房去。
这书房乃林如海与女儿启蒙时筹建，外面不少正经读书哥儿的书房亦有不如。一进门便是一水儿鸡翅木架子，窗下摆了张大案。案头供着芙蓉冻石小盆景，旁边扔了盏仿汝窑雨过天青色笔洗，又往旁去些的地方压着一摞书纸。
因是姑娘家用的小书房，那些子曰经云圣人言甚的只占了个角儿，余下俱是诗集金石书画琴谱并些游记小品。装帧也是林大人带着女儿自娱自乐动手装出来的，封面上或白描朵山茶或写意只鹩哥，颇有意趣。
进得书房香菱放悄悄松了口气，一径拿眼睛小心翼翼去看黛玉。丫头们轻手轻脚挪开书放下食盒，点心一端出她又忍不住频频往盘子里瞄。
拐子能给拐来的孩子吃用甚？饿不死便成，更怕他们吃得饱了有气力逃窜，自然一个个饿得眼里不能看见吃食。
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