“于是爷爷又去查阅tái • wān学者黄嘉谟主编的《中美关系史料——光绪朝》，从书中收罗的当时中美交涉各种原始档案里，查到了当时驻美公使伍廷芳的两件收文。”
“第一件是光绪二十八年二月初三日的收文。这份呈文应该早就发出，不过因为飘洋过海，收发时间相差约两个月。”
“伍廷芳称：光绪二十七年九月二十一日，美国公使康格致函外务部，称接到本国纽约可伦比亚大学堂娄总教习函，该堂内正在添设中国之学，拟购聚中国书籍存于学堂，并集中华百工所制各物，于博物院中陈列。外交部即行筹备。”
“第二件是次年三月初三日收文。伍廷芳称：已接到南洋大臣来文，拟以《图书集成》一部备送美国学堂；至于博物院所需各种器物，美商在华通商已久，可由美商代为购办。一旦南洋大臣寄到《图书集成》，使馆即行转交哥伦比亚大学。”
李君阁又举手：“等下，刚刚不是还说毕拉吗，怎么第一件收文里边又变成娄总教习了？”
Alice笑道：“娄总教习，即哥大前任校长SethLow。这事情是由他发起的，但是等一九零二年春，《图书集成》抵达哥大时，SethLow已当选纽约市长，迎接它的，是新校长Butler了。”
李君阁手扶脑门：“简直搞得跟破案一样，不过好歹是所有扣子都解开了。”
Alice说道：“结合所有这些资料，最后爷爷的结论是：一、此事应是李鸿章病危时所答应。”
“当年慈禧西逃后，任命李鸿章、庆亲王奕劻为全权大臣，在北京主持与列强的谈判，耗尽了此老的精力。《盛宣怀档案选编之七——义和团运动》中记载，一九零一年十月三十日，李鸿章在寓所‘吐血半大碗，中有血饼’，医生诊断为胃出血；十一月月三日，李鸿章‘胃气渐舒，精神略好’。”
“康格致函清廷外务部求书的时候，刚好碰到李鸿章病倒垂危。而李鸿章的签名信，正是他在‘精神略好’这一天所处理。”
“李鸿章在生命中倒数第四天，仍拼了老命处理这个无关紧要的对外交涉事件，目的只是想笼络美国外交官。四天后，李鸿章怀着满腹未了心事离别人间。”
“二、此事与慈禧太后无关。爷爷查阅了《德宗实录》、《光绪朝上谕档》、《光绪朝朱批奏折》、《庚子事变清宫档案汇编》等，未见到外务部就此事上过奏折，也未见有上谕。”
“就目前资料推测，应是在李鸿章身后，由庆亲王或王文韶以外务部名义，咨请南洋大臣刘坤一具体办理。那么，整件事与慈禧太后并无多大关系。”
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