“也就是在那时，夏德向代表团团长端方，介绍了这套书。而精通版本学的端方，一眼就看出此书并非康熙原版，乃是总理衙门仿印本。”
“这个版本又是怎么回事呢？有记录说这个版本，‘装潢、纸张、校订皆优于康熙原版。不过由于部头太大，当时只重印一百部，准备作为分赠列强之用。不意书未送出，便遭火灾，所馀无几。此一赠书大典，乃无形中辍。’
‘庚子拳变期间，哥大开始建汉学院，但又苦于无汉籍足资参考。’
‘校方乃函请美国国务卿，海约翰及美国驻华公使康吉，转请中国北洋大臣李鸿章帮忙。’
‘鸿章乃奏请西太后交盛宣怀酌办。盛氏乃奏请以前总理衙门火馀之书相赠。这就是这部巨著来美和番的始末。’”
“这个说法是否正确呢？爷爷当然不会妄下结论，必须寻找史料来证实。”
“于是爷爷开始翻查哥大校刊ColumbiaSpectator，按图索骥，查到一九零二年的该报报道：国务院知会哥大新任校长巴特勒，已收到驻华公使康格来函，称中国外务部选定《图书集成》一部六千册。该书包罗万有，为中国最大部头的类书，由康熙皇帝指示学者编纂，时价七千美元。该书现由两江总督刘坤一准备发运来美。
康格公使并在信中说，此举证明了中国人对美国的友好情谊。”
“然后爷爷又去寻找这一天的各种美国报文资料，最后发现旧金山华文报纸《中西日报》也刊出选送书籍报道：‘十七日纽约来电云，美国外务部昨告于哥林比亚大学堂总教习毕拉，称接到驻北京钦使康嘉来函，言明中国所送该学堂之书籍，由中国外务部选得《子史集成》一套共六千卷，内备载中国古今各事，曾经康熙皇汇合儒臣纂修，书价甚钜云。’”
李君阁立刻找到一个漏洞：“等下，两份报纸为什么名称不一样？一个叫《子史集成》，一个叫《图书集成》？还有哥大的领导，一个叫巴特勒，一个叫毕拉？”
Alice笑道：“你还听得挺细啊，爷爷的解释是，《图书集成》在哥大这边的翻译是TuShuChiCheng，显然，《中西日报》与ColumbiaSpectator出自相同消息来源，只是《中西日报》是广东人办的，匆促之间，将TuShuChiCheng误译为《子史集成》。而新校长Butler，北方话翻译成了巴特勒，广东话翻译成了毕拉。”
李君阁不由得点头道：“有道理，那这事情就算说得通了。老伯做学问当真严谨。”
Alice笑道：“严谨的还在后面。至此，我们看到的都是来自美国单方面的记述，表明这是一单‘快递’，哥大是收件人，还必须找到发件人的证词。发件人是谁，是清廷外务部。”
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