我家老二也被逼得下了水，冻坏了身子，现在还躺在床上，半死不活的。”
海瑞右拳紧握，又缓缓放松，开口问道：“难道孔府不管？”
“管什么？都是佃户们感念主家恩德，主动下水捕鱼，跟孔府无关。这是县里老爷和地保老爷们说的原话。
我家世世代代是孔府的佃户，要是恶了孔府，今天把田地收了去，明天我们就得饿死。”
“那小哥你这是？”
吴九流着泪说道：“家里太苦，老大家的只好改嫁了，少个人吃饭就多个人活下来。留下两个娃，都才七八岁，天天跟着我们老两口下地，也干不了什么活。
老二家的要照顾躺在床上的老二，还有两岁的娃要养活。这日子眼看过不下去了。我趁着秋收还有一两个月，去泰山进香许愿，求东岳大帝和碧霞元君开恩，赐我一家老小一条活路。”
说着吴九摇晃着挣扎起来，海瑞惊问道：“吴九，你这是干什么？不再歇息一会，跟着大家一块走？”
“不了，我得早点赶路。九女关要收过关费，我走山路绕过去，能省点算点。”
旁边有乡人说道：“吴九，那条山路不好说，猎户说有狼。还是走九女关，给孔家交点过路费好了。”
吴九想挤出一丝苦笑，可脸上愁苦太多，根本挤不出来：“交不起啊，有狼也得去。遇到狼，多少还机会逃得一条生路。
可这日子要是再这样过下去，我们一家一点活路都没有。”
海瑞站在凉棚外，看着吴九远去的背影，紧握着拳头，太阳穴上的青筋暴现，一直等到吴九的背影在山脚转过不见，才回到凉棚，一脸悲愤地对田生、张道说道。
“当年孔夫子在泰山侧哀叹苛政猛于虎，进而寻求仁政亲民大同之道。万万没有想到，他的子孙后代千年后欺凌乡里，凶狠赛过虎狼！
可悲可恼可恨啊！”
田生说道：“老爷，听闻当代衍圣公常年居住京师，在太学求学，尚未回乡。孔府由其它房执事。”
海瑞看了他一眼，喟然道；“老夫知道你的意思。为尊者讳。当代衍圣公远居京师，曲阜孔府这些腌臜事都是其它房执事所为，他毫不知情，是不是？”
田生和张道对视一眼，面露尴尬。
衍圣公，天下读书人敬仰的楷模，真要是爆出荼毒乡里，如狼似虎的丑闻，真得叫人情何以堪。
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