门上毡子一挑，一股寒流迎面扑来。她缩脖儿转头看，墁砖地上花盆底走得笃笃的，她大侄女上来蹲安，“姑爸，人到体元殿了，您多早晚过去？”
“那赶紧的吧！”皇后眉开眼笑，招呼身边女官，“兰草，来给公主上粉，瞧着气色能好点儿。”
糖耳朵给打扮一通送出了门，临走皇后还嘱咐，“尽着心，仔细瞧。有什么要问的叫边上太监传话，你不能张嘴，记好么？”
公主得拿架子，要不让人觉得好糊弄。糖耳朵应声知道了，搭着钱嬷嬷的胳膊下了台阶。
小辈儿里大格格叫兆裕，和她一样岁数。去年选了位额附，是个散秩大臣一等男.官衔不算顶高，但据说有学问，名声也很好。糖耳朵一扭脖子问：“快大婚了，嫁妆过去没有？”
大格格回话说：“还没有，前儿皇额涅和几位主儿看了黄历，说腊月初八日子好。”
边上嬷嬷宫女托着，糖耳朵走得摇曳生姿，边摇边说：“腊八粥不赖，兑上芸豆红枣，甜的比咸的好吃。”
大格格嗫嚅了下，“姑爸，那天忙，顾不上吃腊八粥了。”看看跟着的这些嬷嬷太监，有点不好意思，凑到她耳边说，“我心里愁别的呢，想和您说说，就是不大好出口。”
“说吧，我不笑话你。”糖耳朵一挥手，吩咐跟前伺候的人，“我和大格格说话，你们离远点儿。”
做奴才的齐声应嗻，都垂首弓腰往后退开好几步。大格格上来搀她，“您听过试婚格格这个词儿么？咱们和外头人家不一样，嫁妆过额附府，还要挑个宫女子随行。当晚宫女子和额附同床，看看额附有没有隐疾，这是皇家的老规矩。说是老规矩，其实公主们大多不乐意。您想啊，还没过门呢，先给男人找通房，这算什么事儿！往后见了还要犯嘀咕，到底谁大谁小呀？我想起这个就得硌硬死，您往后也要遇上，我先给您通个气儿，你留神吧！”
“还有这一说？”糖耳朵觉得不可思议，“嫔妃福晋们嫁进来试不试婚？到咱们这儿就成老例儿了？”
大格格对这项规矩敢怒不敢言，所以撺掇着糖耳朵，她是老辈儿里的人，和谁都说得上话。要是能劝动了她，往上头找皇上找皇后，甚至找太上皇找皇太后，这法度兴许就能废了。因点头道：“我也觉着不好，宫女子试完了婚，通常是留下做妾的。要是派她做奴婢，回头还要编派咱们善妒。姑爸，您是咱们这帮子公主的头儿，您不管没人管。”
糖耳朵虽然大大咧咧，小心思却不少。她不能给人当枪使呀，俗话说不生孩子不知道肚子疼，她没到这一步，也没那份感同身受。嘬嘬牙花儿道：“其实这种事儿，请个老姑奶奶说话更合适。你让我想辙，我也是姑娘，张不了这嘴。要说废老规矩，真不容易。你记得太上皇废过公主额驸不同府的事儿吗？后来怎么样？多少人弹劾，到最后不也不了了之了。我要是你，用不着试婚格格。亲自出马，不就万事大吉了？”
她嘿嘿笑着走远了，大格格愣半天，捂着脸嚎：“真晦气，这模样恶心人么！”
糖耳朵身边太监赶上来搀她迈台阶，腰躬得虾子似的，“主子，大格格拉着脸，吓奴才一跳。您又招惹她了？”
“没有。”她笑着说，“大格格不爱找试婚格格，和我讨主意呢！我哪儿会那个呀，敷衍她两句，她不禁逗，没意思。”
太监一听就乐，“您说什么了？”
“别问，法不传六耳。”体元殿在太极殿后头，从翊坤宫出来径直过敷华门就到。糖耳朵迈进门槛拢了拢燕尾，“寇海，瞧见那几位爷了？”
寇海大拇哥一竖，“这回我看成，几位爷都是人中龙凤，往那儿一站，嗬，要眼睛有眼睛，要鼻子有鼻子！”
糖耳朵背着手，嘀儿隆咚唱起了单弦儿：“在那山东阳谷县，住着一个武大郎，身量儿不高才二尺半长。登着一个小板凳儿就上不去个炕，五官丑陋其貌不扬……”