她道：“你父亲有一项很强的能力，就是生存。他幼时生存环境极其艰辛恶劣，他都活了下来。后来在我身边，他也一直有生存的压力。我最近才想到，从前他在我身边，做的是我命令他做的事。他表现出来的，都符合我的要求。但这其实是因为他迫于生存和对我的畏惧所以才服从，而非是他认同了我。我一直都忽略了这一点。”
她顿了顿，道：“但现在，他已经有了自己的力量，没有生存的危机，他就更多地表现出来‘自己’。”
毛毛道：“但母皇不喜欢？”
竹生道：“正是这样。”
毛毛挠挠头。他虽然聪慧，到底是个孩子，面对这种复杂的男女情感，毫无头绪，最终只道：“父亲太笨了。”一直听母皇的话不就好了吗？
竹生道：“任何人，都会有自己的思想。人之所以为人，便是因为有自己dú • lì的思想。弱者或许会压抑自己，选择隐忍和服从，但是强者，一定会表达和展现自己。”
这话题已经超纲，毛毛似懂非懂，这些理念还需要他慢慢成长，慢慢咀嚼着理解。
后来焕郎、崇郎、宣郎先后入宫，竹生观察毛毛，见他对此并无异状，才放下心来。四美都十分聪慧，都知道毛毛是她的禁区，都十分注意尽量地回避毛毛。这一年来，一直都相安无事。
今日毛毛撞到彦郎，也实属无奈。
“这事你别管。”竹生道。
毛毛道：“母皇为什么要把他们几个都赶走？”
竹生道：“谁跟你说的？”
毛毛不满道：“你们都不跟我说。我偷听的。我宫里有个宫人喜欢崇郎，知道他走了，伤心得躲起来哭。我听到别人劝她来着。”
竹生也是无奈。崇郎天生的风流，极会撩拨。且他并非故意，常常是不经意间便撩了别人。也不止是他，四美各有千秋，宫中侍女，多是妙龄女子，也不忌婚嫁，爱慕四人的侍女一抓一大把。
纵然四人有意识地回避，女官们也就不会与毛毛谈及竹君内宠，毛毛多多少少也还是会听到些。他问竹生：“母皇作什么要赶他们走？他们做错事了？”
竹生答他：“并没有。我只是觉得没意思，原先也只是想尝试一下，后来发现或许并不适合我，就放他们归家了。”
毛毛道：“母皇是想要小范相和杜将军那样的吗？”
竹生抬眸看着八岁的儿子，半晌无语。