十多年，无人敢置喙？
艳儿和周妈妈、连同一直大醉未醒的周管事被拖到堂外结结实实挨了二十板子，木棍落在肉体上的闷响声声入耳，似乎还能听见血管迸裂、皮破肉烂的声音。
颜睡莲听得心惊，被老族长夫人牵了过去，刘妈妈欲捂住睡莲的耳朵，却被老族长夫人一个眼刀瞪得缩了回去。
老族长夫人说：“要撑起一个家谈何容易，小姐迟早都是要经历的。”
棍声结束，婆子回来复命，老族长看天色黎明将至，城门也快开了，就吩咐说：“随便找几件衣服给他们，套了马车扔到城外去，若是敢回成都城，就乱棍赶走，就说是我说的，颜氏族人都不许收留他们，免得辱了我们颜家的名声！”
婆子领命而去，老族长又对着刘管家和刘妈妈父女说：“你们都是府里的老人了，待会清点这些箱笼，是祖宅里的东西就一应收回。剩下的银两财物都是先五夫人留给九小姐的，自然是要归九小姐自己保管。”
颜睡莲拿着红宝石凤钗递给老族长夫人，“这一件是如玉姐姐的，理当归还。睡莲没有管教好下人，家里出了这等丑事，他日定当上门赔罪。”
“唉，你也不容易。”老族长夫人接过红宝石凤钗，暗想这东西若是落在某个男人手里，传扬出去必会影响到孙女的闺誉，她最后要灌周妈妈全家哑药，也是考虑到绝了后患。
送走了老族长夫妇，颜睡莲回了东篱院，她忍住疲倦吩咐刘妈妈，“你和管家清点完箱笼，就从我的那份里点出一百两银子，再把他们家的衣服和首饰匣子打成包袱，寻个小船送他们上路，不拘那个地方，这些银子也够他们全家卖些田地过活了。”
刘妈妈先是一愣，而后很快反应过来，“小姐真是菩萨心肠，奴婢这就照办。”
“毕竟服侍过我和母亲，我实在不忍心看他们沦落成乞丐。你去忙吧。”颜睡莲摆摆手，熬了一整夜，这个九岁的身体急需要休息。”
蜷在被窝里，她想着：几乎一切都在计划之中，只是周妈妈的结果比她想象中要惨烈许多。
八月初五的那天是装病，之后也是装馋，故意暗中求周妈妈偷带肉食进来，为的是拉近两人的关系，让周妈妈放松警惕。
八月十五那夜，刘管家派出一路人马暗中跟着颜睡莲和周妈妈，另一路人马则放倒了人牙子，威逼利诱出他和周妈妈碰头的地点。
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