忠勇侯叹了口气，对右相道，“我还真是看重你家的小子，可惜，我就一个孙女。”
右相看了李沐清一眼，到底是父亲，虽然女儿指了一门好亲事儿，但是儿子的姻缘谁来补救？但他也不敢表露出来，只能道，“是犬子没有福气娶芳华小姐。”
忠勇侯拍拍李沐清肩膀，“李小子，若是你不嫌弃，以后你尽管喊我爷爷，华丫头没福气嫁你，以后你能娶个比她好十倍的。”
李沐清低下头，黯然却平静，“是沐清没福气，爷爷不嫌弃，得您看重，即便婚事儿不成，我对于忠勇侯府也不会拿自己当外人的。”
“好，好小子！”忠勇侯又拍拍他肩膀，转身请右相、王大人，吴公公入府。
右相和王大人自然不能就这么离开，在忠勇侯的谦让之下，进了府。
下人们散去，三两聚在一起，说着今天这两道圣旨。
不多时，门口便剩下谢芳华和李沐清以及扶着谢芳华的侍画、侍墨。
二人一时都没说话，静静地站着。
似乎过了许久，谢芳华才开口，“你送我回去如何？”
李沐清点点头。
一路无话，回到海棠苑，李沐清在门口停住脚步，低声道，“虽然，我觉得求娶你，十有*不会成，但还是义无反顾地做了。至少我做了，心中便再无遗憾了。”
谢芳华看着他，“其实，我一点儿也不好，何德何能，当不得你一番情义。”
李沐清终于浅浅地笑着摇头，似乎伸手想将她乱了的发丝拢起，但到底手伸到一半又收了出去，轻声道，“你与这京城的大家闺秀都不同，京中这些女儿家，仿佛都是一个模子里刻出来的。包括我的妹妹，长久的礼数使得她失了性情，只困在闺阁一方天地，再聪明，眼里却也只是装着小儿女的情长。你可能不晓得即便你什么都不做，也能让人看出不同，这份不同有多引人注目。虽然不能让人人都喜欢你，但是，却是喜欢你的开端。”
谢芳华看着他，静静听着。
“你不觉得自己哪里好，才更难能可贵。你看似带着面具，却其实又没带面具，你维护忠勇侯府，将家族重担挑在肩上，视为信念，是多么明显夺目。从你身上，能看到很多别人没有的东西。明明被世家大族的条框束缚，可是或坐或立都有一种自发的随性而为。”李沐清笑看着她，“不了解的时候，只是被你的不同吸引，了解之后，才更移不开眼睛。”
谢芳华摇摇头，“没你说的这么好，我其实冷情冷性，执拗认死理，不撞南墙不回头。”
李沐清失笑，“若不了解和你不熟悉的人，你的确是冷情冷性的，但与你熟悉相交的人，你却是最心软的。”顿了顿，他摊手，“你看，就比如说你对我，你对我不甚喜欢，但念着我对你的情，不想伤我，你心里明明清楚，我们不可能结得了亲，却还是依照我想要塑造美好的回忆陪了我两日。尤其昨日，我一生铭记。”
谢芳华低下头。
“昨日送你回来，我就想着，我请你逛了我出生就住的院子，寻常生活的地方。即便今日不能与你结亲，有这一日，我喜欢的女子，在我生活的地方陪了我一日，我也无憾了。”李沐清看着她，“你看你，心岂不是软得跟水一样？尽你所能，给了我你能给的。你这样的女子，谁会不喜欢？哪怕我求而不得，往后被人提起来，茶余饭后添了谈资和乐子，我都不觉得后悔。”
谢芳华抬起头，轻轻一叹，“李沐清，你很好，你会娶一个比我好十倍的女子，待你如一。”
李沐清看着她，眸光有些潮意，片刻后，他终于上前一步，轻轻将她抱在怀里，似笑似恼地道，“以后怕是再没机会抱你了，再让我抱一下吧！都说兄弟如手足，女人如衣服。可是好面子的人，哪怕断了手足，也不能光着身子不穿衣服是不是？以后，秦铮若是再敢伤你，不管他出于什么目的，我都定不饶他。我才不会和燕亭一样背井离乡，远走天涯，独自伤心。我会入朝，在朝中稳稳地待着。子归护不了你的时候，还有我。我不当哥哥，也不要你当妹妹。你有哥哥，我也有妹妹。我就当你用得到的盾牌，无论是谁，你都可以拿我去挡。”
谢芳华本不是感性的人，那日游青湖，李沐清的话只是说到了她心里，不气恼他而已。可是今日，终于在他这一番话下，成功地让她泪流满目，哽咽说不出一个字来。
无以为报，不求回报，才最是令人难受。
片刻后，她的眼泪便打湿了李沐清的衣襟。
李沐清慢慢地放开她，掏出帕子，轻轻给她擦了擦泪，须臾，绽开笑意，打趣道，“你看你，还说什么冷情冷性，明明性子最软，我两句好话，你便感动了。你这样子，会让我忍不住这一辈子都用好话哄你得好处，哪怕你嫁了秦铮，我若是以后娶个不如意的媳妇儿，便跑去你府里蹭吃蹭喝蹭住，就算他黑脸，未必能打得走我。”
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