说不定已经急的抓心挠肝的,偏还要故作镇定,唯恐她这个蝼蚁坐地起价。
这一日,双槐巷的宅子忽然收到了良二夫人的帖子,约庄良珍去京都最富盛名的茶楼——惠风堂品茗。
这果然是良二夫人的风格,用软刀子捅人。
惠风堂茶楼是什么地方,那是一个达官名流出没,各类鸿儒学子修身养性的地方,有一种令凡人颤抖的底蕴。
与其说是邀请对茶道一窍不通的庄良珍去喝茶,倒不如说是拉她过去丢人现眼的。
在那里丢人,可不就等于在整个显贵圈里丢人,就算鲁公府咬牙认下这门亲事,这个圈子也不会认她,任何场合也不会欢迎她,她将被人们排挤进阴暗的角落。
再一个,一旦她丢的人够大,就算有婚书这样的铁证,鲁公府也有足够的理由拒绝,大不了砸她一点钱,那时可不会有人议论鲁公府背信弃义,只会无比同情鲁公府怎么惹上这么一个丢人现眼的货。
当良二夫人的帖子刚出鲁公府那一瞬,就有人去慎德园将此事回禀良骁。
良骁从书册中抬起脸,点点头,淡淡道:“派几个人盯紧了,如非必要,不必参与。”
也就是尽量袖手旁观的意思。
在良骁看来,如果连这样的坎都过不去,那么庄良珍也很难在良二夫人眼皮底下活一年。这一回,正好让他见识一下她闹事的本领,再考虑要不要亲手接她入地狱。
其实庄良珍这个人,鲁国公和老太君几年前便知晓,良骁将她养在身边也是获得他们默许的,直到今年,这个小姑娘胆子越来越肥,老太君才在赏花的时候提了一句。但也只是提一句,对于这样一个小丫头,由良二夫人出面已经是很看得起她了,鲁公府并没有将庄良珍放在眼里。
她,只不过是经书第三卷旁边的一只蝼蚁,有点碍眼,用手轻轻一拂便能拂走,但又怕手劲大弄脏了经书。
庄良珍打开那熏了沉水香的帖子,一行既熟悉又婉约的字迹映入眼帘,是那种秀秀气气的簪花小楷,就像谢三的人一样,也是秀秀气气的。
但良二夫人喜欢她,可不是因为她会写字或者长得漂亮,而是她颇有几分良二夫人年轻时的风采,长眉慈目,一副标准的旺夫相,身段儿更是纤浓有度,谈吐亦若兰息。除了庄良珍,邬清月最恨的就属她了,还送她一外号——黑心肝儿的小白兔。
如今的陈郡谢氏已不复当年风光,迫切需要一个相当体面的联姻来巩固摇摇欲坠的世家体面。
谢兰蓉是谢家最美的姑娘,恐怕整个大齐也找不出两个比她好看的,关键性格脾气还好,再生气的事儿,到了她那里都是笑盈盈的,十分的火气也要被化去七分。
就连老太君也觉得她和良骁是天造地设的一对儿,两个都不会生气的人,在一辈子,得是多么安宁祥和呀。
谢兰蓉本人也有八成的自信,倒不是因为嫁妆丰厚,毕竟再有钱也不会比鲁公府有钱,而是她有个特别的依仗,那便是贴身嬷嬷——陈氏,这也是鲁公府看好她的缘由。可是好事往往多磨,原本已经几乎要铁板钉钉的亲事又因为庄良珍的出现变得摇摆不定。
立冬的第二日,庄良珍便携着春露赶往传说中的惠风堂。
她穿着一件素面小袄,豆绿的细棉裙,明明是寡淡无味的一身颜色,却被她穿出了一种缱绻的淡泊。但是可以看出佩在腰间的禁步材质上乘,尤其是半挽云鬓间的那枚玉雕的茉莉花簪,花蕊是很浅的嫩黄色,花瓣却是半透明的白,凭借这样一块双色玲珑玉倒也能够撑得住场面,不置于被惠风堂的人小瞧了。
惠风堂是出了名的体贴周到,比如他们会派专门的马车接送客人点名邀请的朋友。
所以庄良珍直接乘坐了惠风堂散发着独特木质清香的柏木大车,稳稳当当的出发,又被彬彬有礼的跑堂请到了良二夫人所在的雅间。
雅间里当然不会有人,以她的身份,良二夫人怎会提前来等她。
茶案上的攒盒一共五层,每一层都露在外面,摆放的茶点精致的令人不忍碰触,色泽亦鲜润,一看便是刚出笼的,可见面点师傅对于时间的把控有多完美。
跑堂的欠身询问:“小姐需要茶博士吗,我们这里新来的几位师傅,曾在皇宫伺候过贵人。”
这些茶博士的派头比小官人家的千金小姐还大,打赏自然也很讲究,若是进来个不懂门道的,在打赏上出错,绝对会成为京都勋贵圈子的笑柄。
庄良珍斜目看向这位温文儒雅的跑堂:“不必。”
听到拒绝的回答,跑堂一点儿也不在意,依然笑容可掬,欠身退下。
春露则微许紧张,她也是头一回进这种地方,而且敏锐的直觉告诉她,良二夫人要见庄姑娘,不见得是什么好事,因为庄姑娘并无值得那位尊贵的夫人喜欢的理由。
她的目光忽然被一套颜色奇怪的茶具吸引,竟然是黑瓷!
黑瓷乃瓷器中的珍品,烧制工艺极为严苛复杂,寻常富贵人家收藏一个已经算难得。
而此刻庄良珍身处的这间雅间,茶案上的不仅仅是黑瓷,还是黑瓷中的珍品——曜变天目。
所谓曜变天目,便是黑釉在烧制过程中偶然蜕变而出的七彩光晕,需要工艺师傅极高的技艺与运气,据说最上乘的是星空蓝,观之若夜幕中光芒闪烁的星空,但那东西只是个传说,没听说谁见过。
目前摆在庄良珍面前的是彩晕曜变天目,其中一只茶碗还有点破损,缺了个口。
春露觉得荒唐:“我当惠风堂多厉害呢,居然拿出一个破碗,这简直是对良二夫人大不敬啊。”
庄良珍木然道:“离这只碗远一点。”
“为什么?”
“它没破的时候能买下一座惠风堂,看如今的模样倒像是上百年的藏品,大概值三个惠风堂。”
一个破碗居然这么贵!
还像个茶具一样随意摆在案上!
就不怕谁不小心给碰碎了!
春露的表情裂了,脑子也糊涂了,但她还是听懂了庄姑娘以惠风堂做出的比价,整个人霎时犹如置身烙铁之上,煎烤的背心冒出一层冷汗,偏偏手脚又僵了,都不敢乱动。
良二夫人这哪里是要请庄姑娘喝茶,简直是要她们主仆的命啊。
她挽住庄姑娘胳膊:“姑娘,要不我想个法子通知少爷吧。”
虽然少爷的脾气不太好,但看得出对庄姑娘还是不一样的,如果庄姑娘有难,他不可能坐视不理。
但是庄姑娘柔柔缓缓的一段话却让她变得沉默。
庄姑娘说:“我要嫁的地方,里面有很多像良二夫人这样的人,甚至比她更直接,如果连这个坎我都过不去,还谈什么将来。春露,虽然你不是我的人,但在我身边一日你就得明白,无论什么困难都不要想着求别人,一旦你开始求了,以后就会不断的求,而别人又凭什么要帮你呢?”
如果帮了,那极有可能是一份要你付出更多的人情。
且不提余尘行对她的态度有多差,就算是态度好,那也是为了要片刻的快活,难道嫁进鲁公府,一遇到困难,她还能出来让他快活,光凭这一点鲁公府就能光明正大溺死她。
至于“未婚夫”良骁,不可能不知她现在的处境,但却不闻不问,可见就是要她知难而退。
这一次求了他,往后可能就要时时刻刻求着他,依靠他,乖乖做他手心里的小松鼠。
否则他也只是答应娶她,按照字面上的意思去做这件事,但能不能好端端的被娶进门,那便是庄良珍自己的事。
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☆、024
此时惠风堂另一间更为华丽的雅间内,一群女孩子围着良二夫人说说笑笑。
她们是谢兰蓉和良家的小姐们。
其中一个女孩掩口笑出声:“这么说双槐巷那位还是我们未来的‘嫂嫂’了,二哥哥真倒霉,怎么遇到了这么恶心的事。”
另一个叹息:“既然她的长辈与长房是世交,有什么难处便说啊,二哥哥又不是冷酷无情的人,何至于……拿婚姻大事这种事来攀扯。”
“人心不足蛇吞象嘛,求二哥哥排忧解难哪有直接嫁给二哥哥来得方便。”又一个女孩不屑的撇撇嘴。
最后她们一起问良二夫人:“阿娘(母亲、二伯母),大伯母去世之前真的许过庄家婚约吗?”
良二夫人和蔼的看着她们,点点头:“是的,也算是婚约吧。”
婚约就是婚约,加了“也算”两个字是什么意思?
良二夫人娓娓说道:“庄家人丁单薄,到了庄姑娘那一代已经注定绝后,老庄先生忧心不已,你们大伯母是老庄先生的入室弟子,不忍师父晚景凄凉,便许诺——绝不会让庄姑娘孤零零一个人。倘若老庄先生仙去,而小庄先生又无法依靠,她便接庄姑娘在身边,亲自抚育,若她做不到,便交由你们二哥哥。”
“可是二哥哥已经尽到责任啦,听说她在上谷的一应花销都是二哥哥的体己。”她们对上谷的事略有耳闻。
所以对庄良珍更加不耻。
这得要多厚的脸皮才能做出这种事,从上谷一路尾随至京都,这回可不是管二哥哥要钱了,而是直接要嫁进来。
她们才不想要这样丢人的二嫂嫂。
…………
与此同时,就在隔壁端坐的庄良珍,已经将前因后果大致讲了一遍,但隐去了一部分重要内容。
春露听得目瞪口呆。
庄良珍缓缓道:“他们是高不可攀的树,庄家是地里的草,只闻有草依附树而活,谁又会相信是树在吸草的血?地位不平等,人心也不平等。所以,我是来跟他们讲道理的。”
她一个十六岁的小姑娘,孤身上京要向鲁公府讲道理。这样的话,换成从前任何时候,春露听了都会觉得庄姑娘痴人说梦,但不知为何,此时此刻立在她身边,立在这间以整幅磅礴水墨山水为背景的雅间,她竟相信了。
两个小丫头陷入沉默。
而隔壁的良二夫人理了理飘逸的云袖:“好了,你们先在这里玩吧,我去见见那个丫头。”
“娘,您也太给她面子了,这种事哪里需要你,让董妈妈去便是。”良婷婉嘟着嘴道。
“我们江陵良氏乃礼仪之家,你们二哥哥的母亲又不在了,这件事于情于理都该我亲自处理。”良二夫人身上并无一般勋贵之家的傲气,做什么事都有理有据,让人感觉如春风拂面。
谢兰蓉始终文文静静的,女孩子议论的最热闹的时候她最多抿唇浅笑,此刻见良二夫人要离去,立刻起身,乖乖巧巧的行福礼送行。
温婉的良二夫人终于纡尊降贵来到了庄良珍所在的雅间。
她平平淡淡的看向庄良珍。
庄良珍放下杯盏,亦平平淡淡的给她行了一礼。
而那只被她用过的杯盏,正是曜变天目,这本是用来震慑她的,她明知这是什么,竟还敢染指!
真是愚蠢、狂妄又不知死活。
“庄姑娘此番前来,可是有什么困难么?”良二夫人和声细语的问,抬手示意庄良珍坐。
春露感觉莫名的不舒服,像是被人笑着问:要饭的,你想吃点啥?
庄良珍恭恭敬敬的回:“承蒙贵府长房的照顾,良珍不曾有什么困难。”
良二夫人笑了笑,右手轻搭左手背:“那便好。良骁这孩子是我看着长大的,能文能武,长相更是千里挑一的出彩,说句俏皮的话儿,小姑娘们心悦风流多金的郎君也是人之常情?”
但人贵自知,想得太多又与那勾栏院的姐儿们还有甚分别。良二夫人继续道:“这些年,你服侍良骁,他也没亏待你,你头上的玉簪想必也是他买的吧,这都够普通人家五年的嚼头了。作为长辈,我自是要劝你惜福,知足常乐,把心气儿稍稍放低一点儿,说不定就是一辈子的荣华富贵,否则,你觉得你配吗?”
世孙夫人的位置只能是谢三的,再没有比谢三更可心意更好掌控的孩子了。
但为了经书,良二夫人只好退一步,她想进鲁公府就让她进嘛,不过得做妾,这样收拾起来更容易。
庄良珍笑了笑:“自然是配的。”
你知道自己不配就好。良二夫人眼底含笑,又愣住,嗯?你刚才说什么?自然是、配、的?
良二夫人精心保养的脸微微扭曲。
而此时隔壁房间的谢兰蓉借口去官房带着丫鬟径直走向东楼的某处雅间。
惠风堂分东西二楼,两座楼相通相连,但又泾渭分明,设计独具匠心。
她将一瓶药粉递给雅间里的男人。
“粉裙子是小丫鬟,豆绿裙子是她。看见有人出来后,你便溜进去用药把她迷晕,那之后随便你做什么,但最好不要留下痕迹,事后你便大声嚷嚷,动静越大越好,你要让大家看到一个为了嫁进鲁公府,不惜跟踪良二夫人却走错房间,又想借机勾引儒生的下贱女子。”
…………
当谢三在那面安排谋划的时候,良二夫人在这边含蓄的劝说庄良珍做妾。
虽说是妾,但凭良心讲,真是很给她面子了。倘若不是为了经书,良二夫人是一句话也懒得与她说,直接吩咐人拖下去打死了事。
可是小丫头居然大言不惭的说自己配!
呵呵,良二夫人这回是发自内心的笑了出来:“做人自私也得有个限度,就算没限度,也要考虑一下旁人的心情,庄姑娘真不觉得仗着一本经书要挟别人很恶心吗?尤其还是要人家娶你。”
不同于脸色渐黑的良二夫人,庄良珍依然是和和气气的:“不管是仗着经书还是别的什么,只要是要挟别人,那定然是很恶心的。可是我并未要挟你们什么呀?”
女孩子的眼睛明亮而无辜,她说:“我不过是遵从长辈遗命而来,贵府若是不同意,只需摇一下头,我自是什么也不说明日便启程离京。”
说的好听,你拍拍屁股走了那剩下的经书怎么办?良二夫人温和的笑容已经裂了一半。
“庄姑娘明知我们需要经书第三卷,听闻婚事不成便要离开,如此刁难人,这不是要挟是什么?”这位温和的妇人笑意越来越锋利了。
尽管她的神情依然温煦,可是春露却一阵一阵的发寒,她觉得这位夫人很不喜欢别人不按她的要求做。
庄良珍端起曜变天目浅抿一口,在良二夫人越来越阴鸷的目光下,柔柔缓缓道:“夫人此言差矣,拿别人的东西刁难别人,那才是要挟,譬如歹徒砍人脖子抢钱。但想要别人的东西而不得,便说人家要挟她,就是无赖,那也实在是令人反胃呀。”
温温软软的一刀子回敬了良二夫人之前的一刀子。
女孩子用手帕沾了沾嘴角,浅笑。
春露已经傻眼了,要哭了,姑娘啊,你就少说两句吧,良二夫人快被你气死了!
……
谢兰蓉携着丫鬟款步姗姗,重返西楼。
余尘行则与几位发小往东楼去,两边人马迎面撞上,几个公子哥面露惊艳,只有余尘行心不在焉。
有人提醒他:“快看这位美人,不知是哪家的千金。”
他抬眸看去,目光与谢兰蓉相撞,谢兰蓉对他福了福身,笑着离去。
几个发小嗷地叫了起来,嘻嘻哈哈的推搡他,问那美人是谁。
余尘行盯着谢兰蓉背影发呆,呢喃道:“谢家的三姑娘。”
原来是谢家的三姑娘啊,怪不得这么漂亮,几个少年人魂儿都要被美人勾走了。
奇怪,谢兰蓉跑这里干嘛?余尘行暗自思忖,他是这里的常客,想探听点不太私密的事情很容易。
没过多久便打听到良二夫人今日带了府上几位千金前来品茗养心。
但是大苏却通过特别手段打听到了更诡异的消息。惠风堂以良二夫人的名义还接来两个小丫头,可那两个小丫头却没进良二夫人的雅间,不知为何跑到了隔壁,那是一位男子订下的。
余尘行眼眸一瞠,从小浸淫在祖母与母亲的明争暗斗中,再没有谁比他更熟悉那些妇人的手段了。
他心中已经有了不好的猜测,沉声问:“那两个小丫头可是从双槐巷接出来的?”
这个人家可就不会透露了,属于客人隐私。
隐私个屁。余尘行狠狠瞪了大苏一眼:“滚,老子亲自去问。”
说完,神情又一顿。
奇怪,我干嘛要管她?
她不是有良骁吗,良骁都不管我管什么?余尘行重新坐回位置,揽着千依百顺的美人,陷入沉默。
发小却嘲笑他被谢家三姑娘勾了魂,到现在还心不在焉。
余尘行沉默的看向身边的美人儿,也是十五六岁的模样,多么温柔,小心的侍奉着他,吃水果的样子也很秀气呢,哪里像庄良珍,当着男人的面吃五花肉,还跟他打架呢,白瞎了那张脸。
只要他眼神稍稍放冷,怀里的美人就会委屈的红了眼圈。
可是庄良珍就像滚刀肉,他说话那样难听她都不会生气,当然,也没见她因为什么开心过,就像个木偶人。
不知良二夫人要如何整她?被人作践到地上是不是就不会那么傲了?
是不是就会夹起尾巴跟他回长公主府,从此安心陪伴他?
但他无法想象她被人欺负作践的样子,哪怕今晚就从了他,似乎也没什么可高兴的。
他起身笑着说去去就回,发小们嘘声一片,他转过身,笑意变成了凝重,事实上他也不知自己要去干什么。
……
而西楼雅间里的良二夫人已经对庄良珍渐渐失去了耐心。
“你一个女孩子嘴上这样不饶人可真不好。”她笑起来真是慈眉善目,“你再考虑考虑我的提议吧,毕竟鲁公府的妾也不是谁都能做的。”
良二夫人伸出一只手,董妈妈躬身上前轻扶她起身,这是要走了。
临走前,她意味深长笑道:“来者是客,家里那几个女孩子都想见见你,你且稍等片刻,大家认识一下也好。”
这是要给她苦头吃了。庄良珍含笑颔首。
“今后若是有什么难处可以去鲁公府找我。”
比如在这里被人坏了清白,名声扫地,成为笑柄,为人不齿什么的。
她一定会帮她的,帮她在京都活下去,然后一点一点的扣出经书第三卷。
庄良珍偏头也意味深长的一笑:“多谢夫人。”
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