人中，一个贼眉鼠眼、尖嘴油面的山贼手指索命阎王，对身旁的山贼道：“老、老大，他、他们中有、有、有个穿的是鸣剑堂、堂弟子的衣……啊衣服，小的认得，不、不、不好惹啊！”
“啊呸！”蓬头垢面、满脸胡茬的山贼头子朝地上吐了口唾沫，表情不屑地道：“什么鸣剑堂、鸟剑堂的？老子人多势众，在这里把大人杀了，再把小孩拐走卖了，神不知鬼不觉，他们能把老子怎么样？”
结巴山贼用他那几乎要眯成一条缝的眼睛盯着索命阎王看了一阵，竟是傻笑起来，对山贼头子竖起大拇指，道：“嘿、嘿嘿！老大果、果、果然高见！”
山贼头子受了夸赞，面上放光，但见他整理了一下蓬乱的头发，装腔作势地清清嗓子，对魔头晃着脑袋笑道：“这位黑脸兄弟，识相的把值钱的东西都拿出来吧，我会考虑给你留个全尸的。”
索命阎王先前并未说话，只是冷然看着这群笨山贼在耍宝，如今见山贼头子冲他说话，终于不再缄默，而是极为轻蔑地仰头狂笑道：“有意思，有意思！哈哈哈！”
山贼头子见魔头笑了，反是一怔，问道：“你笑什么？”
结巴山贼也附声道：“是、是啊！你笑、笑、笑什么？”
魔头不屑地瞟了一眼山贼头子，笑道：“你们这副模样还出来当山贼？做乞丐还差不多。”
山贼头子讶异地问：“诶！你怎么知道我们以前是乞丐？”
旁边的结巴山贼却拽了拽头儿衣角，小声道：“老、老大，不、不对，他是在骂、骂您啊！”
“嘿！你个黑炭头敢骂我！”山贼头子转惊为怒，把破烂袖子卷到肘部，往地上吐了一口唾沫，冲索命阎王右手一指，对手下道：“小的们，把他给老子剁成肉酱！”
言毕，山贼们得意洋洋地朝索命阎王围了上来，他们以为眼前的黑脸男子就是案板上的鱼肉任他们宰割，哪里知道惹了个杀星？却见那索命阎王看山贼们围来，冷哼一声，下意识地用左手护住身边的韩夜，右手翻出，忽地如疾风般打在右手边表情最嚣张的那个山贼身上。那山贼根本都没来得及反应，便猛吐一口鲜血飞了出去，撞到一棵一人还抱不住的大树上，跌滚下来，然后只听大树“吱呀”一声轰然倒下，直接砸到下方那个已趴在地的山贼身上，那山贼连哼都哼不出一声，登时便断了气！
魔头表情依旧冷酷漠然，但山贼们却是大惊失色，他们像见了鬼一样恐惧地叫喊着，把手里残破的武器一丢，纷纷四散逃命去了。等到此时才知道对手的厉害，似乎有点晚了，魔头刚以掌击毙一个，杀意骤起，便一个也不想放过，但见他跃起身来，白芒一闪，手里的龙泉宝剑已然出鞘，人也化作疾影飞了出去。山贼们的身法怎么可能有这shā • rén魔头快？只要魔头的疾影在某个山贼身边掠过，伴着一道剑影，“嚓”地一响、鲜血四溅，那个不幸的山贼立时便身首异处，果如阎王索命一般恐怖。
魔头先后掠过结巴山贼和其他两个小喽啰身边，干净利落地用快剑收了他们的命，然后飞身到了山贼头子跟前，一脚把他踹得在地上滚了两个圈，赶上去左脚踩到他的肚子上，右手引剑直刺他的胸膛。正当魔头又要取了这个山贼头子的性命之时，忽听身后传来一声疾呼：“别再杀啦！”魔头回首一看，原来是正站在身后数丈的小男孩开口了，那男孩似乎很害怕这种血腥场面，站在那里两腿直抖，白净的小脸上遍布惊骇之色。
“他们惹我在先，为何不杀？哼！”魔头冷冷地瞥了韩夜一眼，接着转过头去，右手继续抬起要向山贼头子刺去，而山贼头子则赶紧伸着双手，面如死灰地、下意识地要去挡。
“他们只是些穷山贼，你一定要杀了他们才开心吗！”韩夜紧闭着眼睛，颤抖着大声骂道：“你这坏蛋，杀来杀去，最后不会有什么好结果的！”
“最后不会有什么好结果……”魔头心中细细念着这几个字，同时又想起一个人来：那是一个宫画眉、水玉眸、朱唇动人、粉面如霜的紫袍女子，她的相貌约莫三十，头顶用紫玉簪子扎成一个髻，乌亮的长发只有小半盘进去，剩下的披在肩头宛如流瀑。印象中，那女子手握着一柄紫鞘宝剑，秀发和紫袍随风摆动，宫画眉挑起、水玉眸圆睁，她口里道：“张括，你已走上邪路，按理我不该留你于世上，但师兄不允，临终前还托我转告你，自私自利者必不得善终……你是他唯一的徒弟，我不能杀你，只望你看在师兄的份上别再为祸武林了，好自为之。”
……
魔头想着过往令人揪心的一幕，非常难过和后悔，握着龙泉剑的手微微颤抖、终于缓缓垂了下来，他那黝黑的脸上带着深深哀愁和歉意，闭上眼来，他只在心中默念道：“师父、师母……并非我不愿回头，只是人在江湖走，行差踏错一步便永无回转的余地，我作恶多端，早就死有余辜，可比起那些驱使我却又憎恶我的人，我能算什么呢？我也不过是他们勾心斗角的一颗棋子罢了……”
注释：
1“烧刀子”——主要流行于古辽东地区（今天辽宁东部、吉林东南部），其历史最早可以追溯到肃慎时代，中原杜康造酒后传入古肃慎地南部，由此肃慎始造佳酿……今天享誉辽东的烧刀子酒，始于明末清初的酿酒技术，据说烧刀子保持了古老的肃慎酿酒术的精髓，号称烈酒之王，是东北最著名的酒品佳酿。
第七章修炼
魔头身后的韩夜、还有被魔头踩在脚下的山贼头子，均不知道这个shā • rén狂魔到底怎么了，前一刻还杀气腾腾的，这一刻便闭目沉思了。无论如何，韩夜还是松了口气，至少这是索命阎王头一次听他的话，而躺在地上的山贼头子在庆幸自己暂得平安的同时，眼珠子却一转，生出了一丝杀念，他心道：“可恶的黑炭头，杀了我这么多兄弟，反正老子跑不掉了，趁着现在他走神，和他拼了！”
山贼头子眼中凶光一闪，从右手袖口里翻出一把匕首，右手紧握着，直朝踩在他身上的索命阎王刺去，与此同时，小男孩也发现了山贼头子那突然的举动，他很是担心索命阎王的安危，便急切地惊呼道：“小心！”
到山贼头子出手时才提醒，实在有些晚了，魔头刚反应过来，匕首已经插在他的小腹上。并不是山贼头子不想往魔头胸膛上刺，只是自己被踩在地上，手只能伸那么长，所以刺不到更高的地方，只能刺到魔头的小腹，可魔头并不是受点小伤就喊疼的人，那一刺非但没结果他，反而激起了他更强的杀意。
“找死！”魔头怒从心来，右手抬起，一剑便刺穿了山贼头子的胸膛，殷红的鲜血溅到这个魔头的脸上，竟让他变得十分地狰狞可怕。
“别……！”小男孩伸出手来，刚开口想阻止，血光便已四散开来，他望着魔头shā • rén时那可怕的样子，心中有些发凉，但他也明白魔头在救他而山贼却是要害他，便没有再多加责怪魔头的惨无人道。
“对敌人仁慈就是对自己残忍。”索命阎王冷冷地说着，把剑从山贼头子的胸膛里拔了出来，鲜血喷涌而出、染满了土地，他又将剑上的鲜血甩了一甩，这才收剑回鞘，对韩夜道：“小鬼，替我去找些干树枝，越多越好。”
韩夜不知道索命阎王要用干树枝做什么，又不敢违逆他的意思，只好照着做，等捧着一堆干树枝回来时，却见索命阎王已堆了一个足有半人高的树木堆，并把那五个死去的山贼扔在上面。魔头瞥见韩夜回来了，便冷声道：“把干树枝扔上去吧。”
韩夜不敢看死人，便紧闭着清眸，一边偏着头一边把手里的树枝抛向那堆尸体，结果树枝散了一地。魔头见状只摇头淡然笑了笑，便缓缓捡起那些散落的