蔡穆侯也不敢再接齐桓公的话，命令蔡军死守蔡邑，自己却率着蔡国大部分公族大夫逃往楚国去了。
蔡邑守军听说国君逃了，那还守个鸟城？
就这样，联军伐蔡大胜，占领蔡都。
情报传到楚国，楚国国君楚成王不敢怠慢，立即召集军事会议。
楚国这些年来能够驰骋江汉流域，当然是有能人的。很快，楚成王就统一了楚国朝中大夫和军中将领们的意见：
全楚国立即行动起来，整军备战！
具体是部署如下：
一是调集楚军作好都城郢都保卫战的准备！
二是火速沿汉水南岸布防，但凡联军敢渡汉水，就迎头痛击！
三是加强方城要塞防务，增派兵力。
四是组建一支轻骑兵，作好专门偷袭联军后勤补给线的准备。
五是分派细作，做好情报工作。
六是派人赴联军营地谈判。