第一段是总答、总说。第八识的相貌是非断非常，为什么？因为它有恒跟转两种功能，这个恒是指的它的世俗谛，它所表现的相状世俗谛——因果丝毫不爽。这个转是发明第八识的胜义谛——我空法空的真理。所以我们从恒跟转的角度，就能够了解第八识的相貌，也就能够了解到生命的相貌。这段是个总标，我们看别示：
第一个、恒
“恒”。谓此识，无始时来，一类相续，常无间断：是界趣生，施设本故；性坚持种，令不失故。
先讲恒，这个恒简单的说就是常无间断，就是我们有情众生的生命就像一个水流，从来没有停止的。当我们从真如的清净本然一念妄动以后，开始有生命到现在，就从来没有停止过，没有停止过。没有停止这个相续有两种情况——第一个是果报的相续，第二个是因地的业力的相续。
一、果报相续：是界趣生，施设本故。那么我们在果报的相续是由第八识的执受了，所以果报一期一期的绝对不会失掉。不管白天、不管晚上睡觉，你的果报都不会失掉，即使你晚上不做梦，你的果报都还在。因为第八识有恒常执受一期一期果报的功能，所以它是施设本。
二、从因地上来说：性坚持种，令不失故。第八识它能够不断不断的去吸收你每一期所造的善恶业力，使令业力不失不亡，不管你在三界流转多久，它都有办法把你所造的每一个业都保存下来，你有本事流转，它就有本事记录下来。
他说他绝对不相信这个世界上那些聪明人——爱迪生、孔夫子，是一个历史上的偶然，说：假设生命只有今生，每一个人生命都是从今生开始启动，他才活几十年，他怎么有那么高的智慧，你看孔夫子讲的话每一句话都很有道理。所以我们看到…书到今生读已迟，就是说一个人能够有那么高的智慧，一定有前生的累积，生生世世就是读书人。所以性坚持种，令不失故，就是说你看到这个世间上，不要说看到前生了，你看看今生各式各样的功能，这个人一出生他从小就喜欢持戒，他这个人从小他不喜持戒，他喜欢修禅定，有事没事就能够双腿一盘就寂静住，有些人就喜欢修智慧。如果人生都是从父母出生才开始启动，不可能几十年当中有这么大的差异，不可能！一定是有前生功能的累积的。所以说这个功能，业力有相续性，果报也有相续性，这是第一个。
第二个、转
“转”。谓此识，无始时来，念念生灭，前后变异：因灭果生，非常一故；可为转识，熏成种故。
这个转当然是讲变异，它不但相续，但是它变化。因灭果生，非常一故。你前生生命跟今生的生命不同，你来生的生命也一定跟今生不同，要微细的说，你昨天跟今天就不同，我们每一个刹那的生命都在变化，你说我现在的生命感到很快乐，其实你讲很快乐的时候，你是形容你前一刹那的生命，阿赖耶识顿生顿灭、顿生顿灭，它释放业力的时候也不断的变化，它为什么会变化？因为在因地上它会接受前七转识的熏习，你每起一个念头？就会去改造第八识、就会去熏习第八识，所以它不但是相续性，也有变化性。
“恒”言遮断，“转”表非常。犹如暴流，因果法尔。
那么这个相续就遮止了断灭之见，转变就遮止了常见，简单的说就是生命就像是一个急速的水流，在因果的道理是法尔如是的，不是上帝创造，也不是佛陀创造的，是本来就是这样子，是佛陀发现的而已。在这个地方是说明了，我们可以从相续而变化，变化而相续，来了解阿赖耶识，你也就了解到整个生命的相貌。我们看下面有一个注解，把它讲一讲。
譬如暴流，前后相续，流流之中，望前名果，望后名因，故非断常，可喻此识。
阿赖耶识是怎么了解它呢，它就是像一个急速的水流，它的水流的相续，对望前面它是一个果报，你对望前生来说，你现在受用果报，但对望来生，对望后面来生你又在创造一个因地，所以它非断非常，从非断非常当中，也可以了解到整个生命的真相。
为什么要用暴流来形容阿赖耶识呢？在《成唯识论》当中提出有三种相似的义理。就是阿赖耶识是跟水流有三层相似的道理：
又有三义相似：一者：能漂溺故。
第一个能漂溺故，水流能够漂溺有情，使令有情众生在水流当中不得自在，阿赖耶识它是我爱执藏，它摄藏很多的业力。所以第八识没有被破坏之前，我们不可能解脱生死的。这个飘跟溺有所不同，飘就是你这个人在水当中你还能够呼吸的到，表示阿赖耶识也是释放是善业，安乐的果报；这个溺呢，沉到水里面去了，不能呼吸的。这是个善、恶道理。但不管漂，不管溺都在水中，就是在生死大海当中。所以第八识有漂溺有情的义理，跟水相似。
二者：转识间断，此不断故。如波涛有起灭，而流不断。
这个地方是讲它相续，前六转识有时候间断——你要睡觉的时候不做梦，第六识不活动。第八识不管是睡觉，乃至于你在高深的禅定，乃至你在无想定，第八识都是存在的——就像水流它不断存在。你这个波浪，要有风的刺激才有波浪，但水流一定会存在。
三者：习气及心所法恒随转故。识所执受之内习气，犹如水内之鱼；识所相应之触等五法，喻如水面之草也。
—《观心法要》—
这个水流当然里面很多东西，鱼就是种子，那么水流上面有很多的草，就是第八识明了的功能，它能够了别根身器界种子。
这三层意思跟水流接近，所以用水流来形容第八识。
我们这个第八识的有漏位，到这个地方就全部讲完了。大家有没有问题，我们今天的进度到这个地方，有问题可以提出来讨论，有关第八识的问题。
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