“您知道的，我们的政府财政状况不是那么乐观，而进行这样大规模的军力部署势必需要大量经费。那么，美国作为这次剿灭海盗行动的利益方，或许可以担负一些费用。”
富兰克林终于开口了：
“您说得合情合理，所以费用方面，您认为美国需要出多少钱？”
塔列朗笑眯眯道：
“每年美国因巴巴里海盗造成的损失足有三四十万美元，而现在只要为皇家海军提供二十万美元的经费，就能摆脱这个麻烦。”
20万美元就是100万里弗。
塔列朗常年混迹于凡尔赛宫的权贵之间，很熟悉交易的艺术，一开始就留了还价空间。
“这么多吗？”富兰克林皱眉沉吟，“您恐怕还不知道，目前各州的收入情况都不太好，我们去年又刚经历过谢司bào • luàn【注1】，恐怕很难拿出这么大一笔钱。”
他说着，给杰斐逊使了个眼色。
“哦，是的，这么多钱州议会多半不会批准。”杰斐逊忙附和道，“如果是每年五六万美元的话，我想他们应该会认真考虑的。”
塔列朗心中鄙夷道：这些北美的乡巴佬真是又穷又抠，还喜欢算计。
他笑着摇头道：
“哦，您怕是误会了，这不是一项长期支出。行动会在几年内结束。之后，你们就不用支付经费了。
“这次我们要打击的可不止是海面上的海盗船只——是的，以前我们这样做了上百年，但海盗依旧肆虐。所以，这次我们是要从根本上解决问题——派遣军队，将海盗在陆地上的据点彻底扫平！”
他作了个张开双臂，掌心向上的动作，闭起双眼，似乎非常享受：
“从此以后，巴巴里海盗将成为历史，地中海会变为海上贸易的天堂。”
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