但是现在安娘子也没有办法反抗,既然对方表现出善意,那自己只能接受了。
她只能返回商队,在这群骑兵的护送下,向着盐池的方向而去。
这一路上,这支骑兵都和商队保持不远不近的距离,夜里扎营的时候也没有军人过来骚扰。
安娘子也不时让伙计给这支骑兵送上酒和肉干蜜枣,但是对方坚持只吃自己的食物,但是对于安娘子送上的钱财都笑纳了。
对方了收了钱,安娘子和商队众人总算是放心了些,等到三日后他们来到盐池的时候,向导都疑惑的说道:
“这是盐池?”
盐池,是青海湖边上的一座小咸水湖。
在夏季水位少的时候,这座湖边上能直接析出盐卤来,所以被称之为盐池。
当年新莽时期在这附近设置西海郡,也是想要控制盐池,从而掌控西北盐业。
此时的盐池周围已经建造起了工坊,有不少盐工在煮盐制盐。
而盐池工坊边上,则是新建造的汉人坞堡,这些盐工们白天在坞堡外的工坊干活,晚上则撤回坞堡,坞堡四周角楼上都有斜挎着弓的弓箭手巡逻,坞堡内还有马厩和粮仓,这就是一座小型军事堡垒。
那名骑兵军官走到商队,对着安娘子说道:
“坞堡是军事禁区,不能让你们驻扎,从这里向东二十里,有一座临时的市场,专门给伱们这些商人扎营的。”
“市场内有市吏,如果要交易就要上税,但是可以补充淡水和购买干粮。”
“在市场内不要争斗,如果遇到危险就报告市吏。”
安娘子木然的点头,这名骑兵军官又说道:“到了西海郡你们就大抵安全了,这个东西给你们。”
骑兵军官将一把信号箭递给安娘子,她曾经见这群北魏骑兵用过,点燃引线后用弓箭射上天空就会爆炸,发出明亮的光芒,在广袤的草原上可以作为信号使用。
“遇到吐谷浑人就发信号箭,附近坞堡的骑兵就会出动保护你们,等离开西海郡进入湟水沿岸你们就彻底安全了。”
说完这些,这队骑兵就离开商队,向着盐池边上的坞堡而去。
身边的副手看向安娘子,也觉得这些日子就像是做梦一样,从没有走过这么顺利的路程,他感慨说道:“只可惜这位苏将军只是河州的护羌将军,不是安西都护府大都护。”
安娘子说道:“继续赶路吧,等到了西平,我们说不定能见到这位苏将军,真好奇这位将军到底是个什么样的人。”
接下来的路程,果然和那名骑兵军官所说的,走起来非常的顺畅。
在盐池坞堡以东二十里,有一个规模颇为巨大的市场,可以补充淡水和购买干粮,还有市吏维持秩序。
安娘子继续向东,沿途可以见到汉人坞堡,这些新建的坞堡周围都有农田,远处还能见到游牧的部落。
安娘子甚至在一座坞堡边上还见到了一座道观,还有一个道士在布施符水给人治病。
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