南京城里有一户人家姓梁，祖上做过知府。现任家主叫梁子培，具说是梁中书的族兄。梁中书何许人也，当朝太师权臣蔡京的乘龙快婿，河北大名府的知府。
自从攀上了梁中书这条线，花了几万贯钱，在家候补的举人梁子培，在梁中书的举荐下，成了北方某县的知县。由于北方寒冷，梁子培只带了两个小妾上任，夫人和子女便留在了南京。梁家虽然自称是书香门第，其实自家也在南京城里开着铺子做生意，与刘玉华家正好有些生意上的来往。
刘玉华家祖上是匠户出生，在南京城和县城都开了铁匠铺，主要是卖铁器。而铁器的制作，主要是在村子里完成。刘家前些年不但卖铁器，还在村子里开得有炼铁炉，但因为没有好的炭和师傅，炼出的铁杂质太多，制出的铁器既容易断裂，又容易生锈。由于制出的铁器质量太差，反而影响了生意，炼了几次就放弃了。铁炉和没有用完的矿石至今在那里放着。
刘家遗传基因好，代代出美女。赵重阳的妈妈年轻时，是出了名的漂亮。而刘巧云与她姑姑一样，五官精致，15岁时也出落得亭亭玉立，像春天的花蕾一般。
梁子培的大儿子今年虽然只有17岁，学业不行，狎妓却是老手。从14岁起，就背着父母在风月场所斯混，是个典型的花花公子。在这个时代，按他这个年龄，是应该娶妻生子了，可是他嫌娶了娘子，多了约束和羁绊，故此高不成，低不就。
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