母亲到底懂儿子的心事，直接挑明说，郑圭，天下女人多的是，东村找不到，到西村找，何必硬要在一棵树上吊死？郑圭抬起头，仍然痴迷地说，妈，我就不相信我弄不到一匹活马，到时候送给刘雪，看她还有什么话说。
母亲焦虑地讲，儿呀，你不要不懂事，人家刘雪心里早就没有你了。她是哄你的一句话，你就听实了吗？纵然你弄来10匹马送给她，到时候她也不会要，何况你一匹马都弄不来，别傻了，要实际一点。
郑圭很犟，背着包裹就要出门，手里还拿着一把锄头，在门槛上一敲说，我就是不相信你说的话。
见儿子有逆反心里，母亲焦急地说，郑圭，你到北方去拿着一把锄头干嘛？到北方去需要很多盘缠，这把锄头可当钱花吗？
妈。郑圭走过门槛回过头说，我身上没有一分钱，但我一定到北方去，不搭车，就步行。在路上饿了，我就用这把锄头给人家挖地干活，换一餐饭，吃饱肚子又上路，就是一年两年走不到（北方），三年四年可以走得到（北方）吧！
母亲见儿子那么大的决心，也有几分感动。她又拦住儿子，说你真要到北方去，还等两天吧！等我把家里一些略微值钱的东西变卖后给你做些盘缠。
这会儿，母亲望着一群鸡在场子里游走觅食，就对他说，郑圭，今天夜里让鸡蓄笼，抓几只卖钱给你，你明天上路吧！郑圭说，妈，我已经把你的钗头凤发卡当了，白当了，没起任何作用，我心里非常愧疚，怎么好意思再要家里的东西呢？
这时，母亲再说什么郑圭不听了，径直踏上一条七弯八拐的土路朝村外走去。太阳升得老高，但它灿烂的光线因被天上的云团遮蔽而一时变得暗淡，仿佛在预兆匆匆外出的郑圭同样暗淡的前景。