吴公正停顿了一下，只见众乡亲面面相觑，气氛紧张而肃静，却无人出来谈及与这起命案相关的话。
料想凶犯许是不在这里，或者即使在这里也不可能投案自首，吴公正落座之际，向左边的捕快使个眼色。
那捕快会意地站起来，叫堂下的高族长上堂来点数高家庄千余族人的花名册，点一个，必须走到堂前亮相，让知县、捕快一干人认真打量后，觉得了无疑点，才准许回归原位。
对于点名不到场的，其家人或亲属均要主动说明原因。
只是点到高有能时，既不见本人到堂前亮相，又不见其父亲说明原因。高族长盯着那个有挂面须的老汉说，高伯，你说说，你儿子没来，到哪里去了？