这是什么火！？
萨鲁曼见过很多种火，它见过最古老的恶龙的龙炎，见过最强大的炎魔身上所燃烧着的乌顿之火。它甚至造访过末日火山，见证那灼灭万物的灾祸之炎。然而无论是它所见过的哪一种火焰，都不足与眼前这漆黑的火相提并论。
不是量的区别，末日火山中的灾炎远比这更加炽烈。甚至不是质的差异，乌顿之火的完整形态超过绝大部分维拉，是真正的破坏神之烈焰——它所惊叹的，是那份火焰中蕴含着的邪恶。
贪婪，诅咒，憎恨，堕落……世间一切能够被辨识出的负面情绪，在那漆黑的火焰中都能够获得应有的发掘。它们相互交织，相互缠绕。宛若混沌深处的坩埚。虽然不知道它究竟能够孕育出什么，但萨鲁曼觉得世上不存在任何凡物或者非凡之物，能够在沾染这漆黑火焰之后依旧无恙长存。
等等！
不久前所摧毁自己一具肉身的火焰……是不是，就是这种黑色的火？
白袍巫师愕然低下头，它看见自己的掌心深处，燃起了幽暗的火。
而脚下的高塔仍在不住振动。
……………………
振动。
振翅的声响。
从萨鲁曼迎接那条来自远方的黯红巨龙时开始，甘道夫便听到了细微振翅的声音。而当它被法术转移到漆黑高塔的底部地牢之时，这振翅的轻鸣也并未止息。
它在黑暗中响起。
它在牢笼中响起。
它显露出它的行迹，以飞蛾的姿态具现在甘道夫的认知之中。而后，化作一个头戴宝冠的女性躯体。
甘道夫认得那件宝冠——那曾经属于某位古老的人类国王。那还是努曼诺尔时期的造物，而如今已然不存在任何世间的记录。而最关键的是，它并不认识眼前的女人，并且确信她不是努曼诺尔的遗种，因为那黑色的眼眸和柔顺的五官，其血系明显来自远东。
远东——甘道夫知道有两位蓝袍的同僚去了东方，然后便不知所踪。
而在当下这个纪元，这个时代。来自东方的海盗早就成了索伦的亲密盟友。甚至就连魔多的守军，也有很大一部分拥有着显著的东方血统。
它感觉内心有些沉重——黯红的巨龙，远东的访客。塔的振动无疑是邪恶之间的相互撕咬。看来萨鲁曼选择了一位错误的盟友，而代价即将付出。
但下一刻，女人便以一个简单的手段，抹除了它心中的一切困惑。
那是一枚徽章，一枚印记。哪怕眼前的女人只是幻影，其上所寄存着的力量气息也能够在甘道夫的眼前展露清晰——猜想中最侥幸，最不可思议，最贪婪奢求的那一个成为了现实。在这所有的希望都被黑暗所泯灭的时候，居然真的有来自东方同僚的援助之手降下。
——“我是来带你离开的，灰袍的甘道夫。”
——“我的同伴们正在攻伐这座塔，只要你顺利地从这里离开，其它所有的问题都可以很容易地解决。”
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