阿耿手指紧紧扣在手掌之中，一种熟悉的恐惧感从心里蔓延出来，让他的手指不觉变得僵硬冰凉，仿佛死人。
妇人哪里还见刚刚温柔宽和的模样，她眼神冰冷，口中厉声呵斥。
她背后窗子透进些许光线，从一边整整齐齐的精美琉璃摆件上折射在她眉目间，冷光映射下，显得她更如罗刹恶鬼一般恐怖。
她见阿耿并不言语，眼神满是恐惧，甚至下意识低下头去好似在认错。似乎为此感到满意，她露出一个冷酷的笑容，居高临下地看着阿耿，眼神蔑视。
“你本身资质就不好，这么多年下来礼仪人品也学得不行，母亲辛辛苦苦把你送走，盼着你跟着天下第一的卓大侠也能学上几分，谁知道这么多年过去，你还是这副样子，不说武功学识，连做人都不懂了……”
阿耿听着她还在说着什么，染着鲜红口脂的嘴唇一张一合，字字句句如同剑刺针扎，似乎想要这样把他杀死一般……和从前一样。
他难以抑制地陷入回忆，过往经历连着漫漫恐惧，一层一层涌上来，似乎要将他整个人吞没——
“你怎么这么蠢？！废物！连这都学不会？也只有我是你的母亲才愿意花时间在你身上！”
“别人都让自己母亲受益、骄傲，只有你！只有你让我受累受苦！”
“你长着一张嘴，却连一点好话都不会？！让你笑！好话不会说连笑都不会笑了吗？！”
“笑！知道吗？面对你阿爹的时候要笑！”
“笑！！”
……
仆役怜悯地俯视着他，院中一双双眼睛在看着、一只只耳朵在听着，他独自站在院中，巨大的羞耻感包裹着幼小的他，无处可逃。
阿耿从记事起耳畔似乎就回响着这样的话语，他笨、他蠢，他不会说话、他不如任何一个和他同龄的孩子、他不能让自己母亲骄傲……母亲都是因为爱他才愿意在他身上花时间，所以每每受到惩罚都是他自己的错。
那些打在身上的藤条、那些要把人脚趾冻烂的严寒、那些烈日下晕眩和呕吐欲……都是他没有做好，让母亲失望了，是他应得的惩罚。
但是……
记忆里的妇人轻轻抱住他，声音从高亢变得低沉，似乎满是痛苦、似乎满是无奈，甚至带了哭腔：“阿耿……母亲惩罚你的时候自己也很痛苦，甚至母亲比你更痛苦！你为什么不能做好一点呢？要是做好一点我们都不会痛苦了！”
对面的妇人也轻轻抱住他，怜爱地抚摸着他的脊背：“你虽然还是这个样子，却依旧是我最爱的孩子。母亲不爱那些生意俗物，却为了你管着你阿爹留给你的东西，每日焦头烂额，甚至睡不上一个好觉……如今你叔叔生意出了问题，都不需要你做什么，只要你愿意和从前你阿爹的朋友吃吃饭，说一说阿娘的辛苦……”
就是这样。
从前没有任何一个人会与柯耿说话，他的生命里只看得到那么一点点景色，母亲就是他的一切。
他总是很笨，什么也做不好，让母亲伤心，每当受了惩罚痛苦不解的时候，母亲就会这样抱着他，说着自己的痛苦、无奈，满是爱怜地摸着他的后背，告诉他自己有多么爱他，惩罚他都是为了他好，逼不得已。
小小的柯耿满身都是伤痛，却因为这一点蜜糖感到快乐，心甘情愿地相信着最爱他的母亲，愿意为她的笑容和夸赞付出自己的一切。
阿耿听着耳边似乎满是温柔的言语，靠在柔软又充满香气的怀抱里，这是名贵熏香的味道，暖绒绒的，却让他心间一片冰冷。
他的手指依旧冰凉僵硬，如同一座木雕被揽在妇人怀里。
阿耿回忆起记忆里的那些拥抱，似乎想在上面找回一些力量。那些拥抱很亲密，抱得很紧，有时候还伴随着亲吻，他的鼻尖是淡淡的皂荚香气，和他自己身上的味道一样，那味道里甚至还有一点食物的香味，或许是甜的，或许是辣的，没有香薰的味道好闻，但它很真实。
它的主人也很真实，不像轻轻揽着他的这个人，仿如一座雕像、一个会动的恐怖的怪物。
这个怪物口中是优美轻柔的爱意，实则内心无比空洞，只有一面镜子，照着她自己的模样。
曾经柯耿愿意张嘴吞下她送来的裹着蜜糖的刀尖，而现在他清醒过来，发现不止是刀尖，甚至连蜜糖也不是真正的蜜糖，而是带着甜味的毒药。
多傻呀，柯耿。
阿耿自嘲着，手指渐渐恢复温度，记忆中模糊不清、满是爱意的甜美回忆竟然是这样不堪又丑陋的模样，只是披了一层虚假的皮。
可就是这样的回忆，却让他在和阿爹一起漂泊的时候时常取出来珍惜地回味。
阿耿又满是自嘲地笑了笑，如果不是这段时间真正的感受了什么是母爱，他或许还走不出来，也没有勇气走出来。
没有勇气重新回到徘徊在他心中的阴影，也没有勇气去戳破那些虚假的幻影、面对真实。
阿耿这么想着，突然对现在这一切感觉到厌倦，只想快点回到那个小山村，回到自己真正的家里去。
“不过我却伤了他们的心……”对面的母亲似乎眼睛里含了泪水，还在喋喋不休地讲述着她的痛苦，阿耿内心却平静无波，甚至心不在焉地回想起他走的时候的情景。
或许把自己的过去说给大家听会得到谅解……阿耿不确定，但他愿意试一试。
曾经那些掺杂了痛苦、羞耻，如同石块般在心里沉重得搬不开、无法获得解脱也无法道出口的回忆，似乎在走出来以后都变得轻飘飘，无足轻重起来。
阿耿现在只因为那些在意着自己、自己也在意的家人们感到焦虑……他们会……原谅他吗？
“……你明天就和那些叔伯见面吧。”妇人推开阿耿，用帕子轻轻擦了擦泪水，松开手却连妆都没花，依旧无比美丽。
她看阿耿沉默不语，以为是同意的意思，这时候眼睛里才带上笑意，理了理自己的衣摆，漫不经心道：“阿耿去屋里好好待着吧，母亲有些累了。”
她说到这轻轻笑了：“谁让母亲最爱你了呢，你给母亲留下这么多麻烦，母亲还要给你收拾烂摊子。”
多么熟练，就算这么多年过去，这样的话语说出来的时候依旧无比自然。
“我……”阿耿微微抬头。
“夫人、阿耿，你们母子谈得怎么样了？”外面中气十足的男子声音传来，仆人在他身后跟着进入房间，整个屋子如上了发条的机械，无声又快速地运转起来。
阿耿母亲迎上刚跨进房门的男子，一双柔夷轻轻擦拭着男子一点雨滴也没溅上的外衣，满是心疼：“这都一下午了，郎君定是饿了吧，我们坐下慢慢说。”
两人坐下，仆役动作飞快上了晚膳，阿耿这才发现外面天都要黑了，已经过去了一下午。
“……我刚刚和阿耿这孩子说好了，明日请他阿爹那些好友相聚一二，这么多年没见了……”阿耿母亲说着这些，隐含意思叫对面男子脸上不禁带了笑，频频点头，看着妇人的眼神也更加柔和。
“我不见。”突然，在这美好祥和的气氛中，阿耿冷冰冰插话。
空气瞬间冻结，男子脸上不怎么好看，而妇人先是震惊接着转变为满脸愤怒，她用一种几乎带了恨意的眼神死死看着阿耿，努力想要维持温柔笑容，却只显得她面目扭曲：“……阿耿，你这样可会叫母亲生气伤心的。”
“我不在乎的。”阿耿静静站起来，黝黑的眼睛里平和安静，这一次是他“居高临下”了。
妇人失语，第一次正眼看这个儿子，发现他比离开时候长高许多，似乎已经是小少年的模样了，气质温和文雅，不似从前。
她心里有些慌张，从前她在这个儿子的脖颈上栓了一条名为“爱”的绳子，从此他的一切被她掌握，可现在……她从未想过，如果他挣脱了这条绳子，她要怎么办。
妇人还有些懊恼，早知道如今还会用到这个儿子，当初就不应该那么轻易松手，就算时不时写一写信、接过来“小住”一番，他现在都不会是这幅模样！
男子冷眼看向妇人，眼中哪还有半点温情，妇人更是怨恨阿耿，甚至说话时候也懒得再伪装下去，语气带了些阴冷之感：“那你便滚吧！”
阿耿平静起身，甚至拱手朝着两人行了个礼，转身就要这样离开。
却听妇人冷笑了一声，算是和阿耿彻底撕破脸皮，语气重新变得温柔，只不过里面带着高高在上的恶意：“别这么急着走……你不愿意听母亲的话和叔叔伯伯们见面也无妨，不过……你阿爹的东西可都在我手里呢，为了这些东西也和叔叔伯伯们见一面罢？说不定母亲的心情会因此好一些，把那些东西早一点给你。”
孩子算什么东西？
在她看来……听话的还算是个玩意儿，这样忤逆她、让她失了面子的东西……
早该在生下时候掐死。
阿耿停下脚步，他无意要那些店铺田产，却不想自己亲生父亲的遗物被留在这里……
“夫人口气倒是挺大，不如看看这是什么？”