一旦暖和下来，这温度一天比一天高，大河谢过船上弟兄，下船前给自己戴上了头巾。长长的头巾下摆绕过脖颈遮住了大半张脸，就算用的是轻薄透气的布料，走在烈阳下这一会儿还是让他头巾下面出了好些汗水，说不出地难受。
就算如此大河依旧没有取下自己的头巾。这城市异族游商客人极多，像他这样带着头巾的不在少数，大家已经习惯了这样打扮的外来人。
可要是大河把他头上头巾取下来，他那凶恶的脸就只会让人远远绕开，说不定巡查衙役也会多注意几分，倒显得他打听陆娘子消息的举动也像不怀好意，极不方便。
乖乖排队进城，一路上果真没什么人注意到他，大河松了口气，时隔许久下船的紧张心情也稍微放松了一些。
他没有急着直接去找陆娘子，反而在繁华的县城里慢慢转悠起来。
“烤豆干！新品孜然烤豆干——”
“圆子圆子！牛奶酒酿糯米圆子！”
大河跟着一起进城的游客和人流走到美食街，远远就听见店家充满精气神的吆喝声。
“孜然？”听到陌生词汇，还似乎是一味香料，大河驻足倾听，嗅了嗅混杂在一起的味道，最终还是忍不住走过去一探究竟。
“客人要些什么？”这临街小摊子是两个人在忙活，一个负责烤制豆干，一个负责招呼客人，生意很是红火。
此时询问的是招呼客人那位面容稍微亲切的，他嗓子已经有些哑了，还是笑容满面卖力招呼道：“招牌豆干、孜然豆干、烤鸡蛋、烤豆腐……诸位想要什么指给我看就好，一个一个来！”
当然不是只有他忙活，烤制豆干那位全神贯注看着烤炉，额上绑了毛巾免得汗水滴落，身上只简单搭了个马甲，浅色马甲已经半湿，可见在温度颇高的火炉前久待也不是一件容易事。
炭火炉子上密密麻麻全是要烤制的豆干，整整齐齐排列着，一面儿要是烤好了就顺着一个方向一路翻过去再接连撒上调料，调料瓶子“刷刷”几下抖动，撒下去大把调料也丝毫不觉得可惜，场面很是壮观。
漕帮负责水运，大河在船上干了许久的厨子，他样貌不好却手艺拔尖，也算是白巡倚重的人才，要是有什么金贵的客人路上多是他在招待。所以大河见惯了各色香料，价值千金的香料在他那里不算什么，却也没见过如此粗犷地使用香料的手法。
“想来这小摊子生意真的很不错，不然也支撑不起来这样大的香料用量。”大河指了自己要的招牌豆干和孜然豆干，心里暗暗想着。
现在时局安稳了，许多香料都有农人特意种植，价格比往年低了不少，不过也不是小食摊这样用能用得起的。
因为这烧烤炉子很长，一批又一批的豆干一次性大量被烤制出来送到客人手里，所以小摊子前头虽说随时堵着，一直有许多人排队，却只要等一会儿就能拿到豆干。
大河也是如此，他身旁是两个西域来的客商，浓眉大眼、高鼻深目，头上也包着头巾，把身材高大、脸包得严严实实的大河夹到中间一点违和感也没有。
大河当然没有攀谈的想法，倒是那两位商人看他的模样像是很想上来攀谈两句，问一问他是从哪来的样子。
往下拢了拢头巾，正巧豆干做好了，大河接了自己的挤出人群，寻了个没人看的清净位置。
大河先拿起来的是孜然豆干，他之前还疑惑孜然到底是个什么东西，这会儿嗅一嗅后他就醒悟过来，这唤做孜然的东西其实就是安息茴香。
他们漕帮常年在水上，吃惯了鱼虾河蟹，对北边儿盛产的羊肉吃不大习惯，往常就算有北边的客人上船也只做拿手的鱼虾，倒是从未用过安息茴香这物事。不过大河是个很痴迷厨艺的厨子，之前安息茴香送到他手里以后他研究过一段时间，还是觉得这调料要搭配着羊肉大火烹制，把羊的味道和调料味道一同激发出来才好吃。
“这是放了什么？好似有三……四种咸菜。”大河吃了一口孜然豆干就大致分辨出豆干里面用了什么，还能猜测出大致制作手法。
豆干外面已经被烤出了大泡泡，吃着有种焦脆感，里头还是豆干原本柔韧的口感，加上包在里头各式味道的腌菜咸菜，原本没什么味道的烤豆干滋味也充足起来。
招牌豆干和孜然豆干两者唯一区别是一种撒了孜然，没什么特别的地方。
“原来如此……”大河喃喃自语，现在才知道店家刚刚为什么会那样大量地撒下调料。是因为这豆干本身没什么特别的，调料调出来的味道几乎就是它呈现出来的味道，不多撒一点调料，就算豆干里面有各样咸菜、腌菜夹着，吃起来还是寡淡。
不过这个“豆干”他从未见过。
大河揪了一块边角的豆干下来，用指头擦掉上面的调料粉，勉强还能看出豆干原本棕褐色的模样。
白巡他们那儿的豆坊才新开，大河正好错过，确实没有吃过豆干，甚至因为豆腐这东西不能久放，他连豆腐都没有吃过。
因此接下来几天大河没急着四处询问陆芸花的消息，先每天品尝小摊子上面的各样食物。他整天顺着美食街来来去去，时间久了，大家也都眼熟了这位包着头巾、看似是西域人却说得一口好官话的高大汉子。他在路上时常会有店家笑着招呼一二，倒是叫久居船上不见生人的大河有些别扭。
这天他被招呼着吃起路边一家羊肉串，虽说现在正是中午，吃烤羊肉实在有些燥热，摊子上却不缺喜爱这一口的客人。果真如大河曾经所想，从绿津来的优质羊肉伴着孜然香味在烤炉上被炭火一激……那味道真是沿街十里飘香，谁都打不过它，哪还管得它中午不中午、燥热不燥热，多的是等着吃的人。
若是真的出现吃了羊肉串很燥的情况也不用担心，羊肉串旁边就是一家南粤来的商人，他卖些果子草药煮出来的凉茶甜饮，各式各样都有，不舒服时候又甜又苦地饮上一杯凉茶，不说效果立竿见影但也不差，总比去大夫那里开清热降火的药喝着舒服。
因着美食街上多是煎炸烤烘的重口味小吃，凉茶铺子生意很不错，游人买上一杯凉茶配着小吃，不说有几分真的效果，喝下去心里免不得更安稳，吃起小吃来也能更理直气壮了。
羊肉串摊子因为香味胜出，和前头久负盛名的烤豆干摊子一样满是排队的人。好在大多人是买上几串羊肉串拿着在路上边逛边吃，加上大河来的早，这会儿坐在摊子边上的小桌吃个烤羊肉烤饼，还算宽敞。
“这饼好吃。”大河的餐品还没来，这小摊子拥拥挤挤，人与人坐着几乎就是背靠着背，就算不是特意也免不得听到旁边人说话的声音。
“味道是还行，不过白饼与陆娘子本人做的还差上不少。”另外一人接口。
……陆娘子？
大河原本无意去听别人交谈，现在却全神贯注起来。这些时日他已经知道豆干豆腐腐竹等物都是是陆娘子所做，甚至在与各位店家攀谈之中了解到从前县城与现在县城的巨大区别，与他谈话之人谈及这些无不对陆娘子感激不已，称赞她聪慧无比、心地善良。
他也由此知道了陆娘子大方将方子教与大家的事情，众人皆说县城内蒸饼方子都是从陆娘子那里得来，现在众人在家做蒸饼的时候也会用这法子，做出来的蒸饼确实松软可口，与从前硬邦邦的模样不同。
就算如此，陆娘子所做的蒸饼依旧是整个县城最好吃的，不是她私藏什么，单单只因为她本人手艺超群罢了。
这些说得大河心中火热，不是为了别的，就因为陆芸花确实是个手艺高超的厨师而且乐于分享性格友好，这样一来他拜师成功的几率就要大上不少。
“自从我来了这县城总听陆娘子的名字，你吃过她家烤饼？说得我倒是也想去尝尝了。”另外一人笑说。
“是炊饼！”
“不过你可没机会啦！”同桌之人摇头叹息，言语间不乏庆幸之感：“我就比你早来上几天，有天早晨特意去吃了陆娘子食摊上的饭食，不论是炊饼蒸饼还是卤鸡素菜，味道皆是不凡，但现在……”
“现在？”他的友人下意识重复。
正巧大河点的羊肉串和烤饼上来，他让开地方叫店家把东西放在桌上，耳朵还扎起来听着隔壁对话。
“不知怎么陆娘子的食摊就不开了，我等了许多日也不见有重新开起来的影子，你我不是过两天就得走了吗？哪里还能等得到。”
“怎会如此？！”同伴被他说的心里痒痒，现在却被告知吃不到了，难免满心遗憾：“不知能不能去店家家里问问，能否对游人通融一二。”
这时候是很讲人情的，不说现在，就说现代时候，要是哪家店不开却有人专门找到家里就为了买上一点，店家也免不得高兴不已，专门做上一些，不会拒绝特意寻来、很喜欢自己手艺的客人。
“客人还是莫要去打扰。”店家放下大河的羊肉和饼子，正巧也听到这话，劝道：“要是因为别的事情还好，只现在陆娘子孩子出了事情，哪里有心情卖什么东西，不说您找不找得到陆娘子的家，就说找上去也定是买不到东西的。”
还有这回事？
大河心中一颤，满心欢喜逐渐凝固，他还想着这两天就去拜师，一听这话……现在陆娘子家里难免混乱，他去拜师岂不是给人家增添麻烦，让人讨厌都来不及，哪还拜得到师父？
就算他在船上呆久了，还不至于这点道理都不明白。
“不知陆娘子家到底出了什么事，店家可清楚一二？”大河诚恳询问，他在漕帮也有几个朋友，要是能帮得上忙那便最好了。
“您这是找陆娘子有事？”店家收了笑容，皱眉审视着大河。他也是受了陆云花恩惠的，这烤饼其实就是陆芸花摊子上的炊饼割了口子再放调料烤出来。
尝过他自己摸索着放了孜然的羊肉串，炊饼方子陆芸花分文没收，完完整整大方告诉他了。但他岂是占人便宜的人，现在也成了给陆芸花分红的一份子。
且不说这些，就说店家遇上打听陆芸花的陌生人难免会警惕起来。
大河愣了一下，看店家上下打量着他，尤其对他的头巾下样貌很感兴趣的样子。
但他哪敢把头巾摘下来，现在只是问一问都要被警惕一二，真要把头巾摘下来说不定要被押送府衙了。
“不瞒您说，我也是个厨子，这次过来是在别处听了陆娘子的名声，想要尝尝她的手艺……学习一番。”大河斟酌一番后没说拜师的事情，半真半假回道。
这倒是稀奇，陆芸花都是靠着豆制品等物扬名，众人还从未见过找上门来的厨子。
那店家见多了客人，听他一说也能分辨出大概真假，表情又变得热情起来，语气里面有种对“自己人”的亲切：“郎君来得真不是时候，陆娘子已经有些日子没开摊了。”
“具体呀……咱们也不大清楚，总之与她的孩子有关系。”
店家想了想，只保守地提了几句：“陆娘子与同村带着三个孩子的猎户成婚了，她性子极好，温柔又善良，与孩子们相处地情同亲母子。哪想前些日子有个孩子被他母亲那边的亲人接走……再多我就不知道了。”
当时阿耿母亲那边来人，虽说做了普通打扮，但那奢华马车也不是一般人能用的。更何况他们从村子大路进来，直直到了陆芸花家门口，一路上不知遇上多少村人。当时来往之人有许多看见阿耿肿着脸颊从家里出来进了马车，拼拼凑凑也能了解出事情大概。
不过因为陆芸花做人做事一直很成功，大家也不愿背后说她闲话，倒显得幸灾乐祸一般。这会儿店家也是因为面对大河这个少见的、很推崇陆芸花的西域厨子才含含糊糊大致说了事情经过。
不过这会儿可不止大河听着，店家一说，周边议论纷纷，叫大河的脑子也跟着无比胡乱。
拜师却遇上师父家里出现变故，这可如何是好？
大河在吃饭，卓家一家人也在吃饭。
“呃……”长生轻轻咳嗽，旁边榕洋递上去一大杯水，他咕嘟咕嘟喝了半杯，才缓过劲的样子。
看陆芸花看过来，长生眨眨眼，努力让自己声音变得欢快，好似想要再增添几分信服度：“好吃！真的很好吃，阿娘。”
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