侍从掏出一个纸包递过去，“此乃清风散，无色无味，也并不要人性命。娘娘只需将其掺入香炉之中便可。”
“不要人命，下来作甚？”萧乾面上更疑，闪过一丝冷笑，“你莫要诓我。若皇帝真死了，你等无事，第一个死的便是本宫，这买卖本宫可不做。”
侍从似有了些不耐，道：“娘娘不必惊慌。这清风散并无毒性，只会令人夜生梦魇，日渐恍惚，性情暴躁。久而久之，便会自然而亡，绝难怀疑到娘娘身上。”
他见萧乾面露犹疑，缓了口气，又安抚道：“主子早已万事俱备，只欠娘娘这一股东风了。娘娘，主子大事将成，您的好日子，也便到了。便是兵行险招，又何尝不值？更何况，宫中娘娘已成势力，这等小事，自当手到擒来。”
威逼利诱，又附上一个不轻不重的马屁。
杨晋的手下，果然都调.教得甚好。
萧乾心里冷笑，将那包清风散收了，低声道：“本宫只试一次，不论成与不成，且莫怪我。”
“娘娘出马，自然马到成功。”侍从含笑道。
萧乾冷笑一声，甩袖走了。
这假山与白墙的阴沉间，又复寂静。
窗格的灯影被一只锦靴踩在脚下，墙的另一面，方明珏静静地站着，肩背压满了沉沉夜色。
他微微侧头，从那罅隙间望见匆匆离去的侍从，与萧乾渐行渐远的背影。
绕过一丛凋零花木，不见了。
“主、主子……”身后的人胆战心惊，轻声唤道。
方明珏面色笼在阴影里，看不真切，只微微抬手：“信呢？”
那人掏出密报，恭敬递上，道：“辽东的事已打探清楚，真假参半，大晋那边始终在派人盯着。曾子墨与肖弈也已至祁南府，常裕禄暗地放出风声，已有多方势力蠢蠢欲动，恐怕不日便将动手。”
方明珏听着，将手中密报拆了，对着星点的光亮展开，忽然道：“你说，这信上所言，几分真假？”
那人脊背一寒，冷汗涔涔而下。
皇上竟已怀疑手下暗线了吗？不然为何有此一问？
心头刹那转过无数念头，那人只觉一把冰冷的刀已然贴上了咽喉，随时都将一切两断。
“属下……属下不知。”他竟选了最愚蠢的答案。
然而心思莫测的帝王似乎本就不在意他的回答，淡淡道：“皇后与大晋之人过从甚密，其心难测。你派几个人盯着点，若有异动，随时来报。”
“是。”
那人心里舒了口气，却从这语气中听出了股心灰意冷的森寒，不禁又有些战栗。
方明珏伸手，那人会意，点了火折子。
就着火舌，密报上的字迹一点一点被舔舐干净。
方明珏凝墨般的眼静静垂着，似乎要最后将那纸上笔画刻进眼底。
灰烬落到脚边，被锦靴轻轻踩过。
上回出事是故意设计，而这回显然是各方都想过个好年。相互一妥协，宫宴便无甚大事，不到三更就散了。
萧乾去接有了醉意的小皇帝。
小皇帝在銮驾上哼哼唧唧，要去茅房，小德子苦笑：“今日陛下已去了三四趟了，许是酒水进得多了。”
“停。”萧乾一抬手，搂着方明珏下来，“你等先回去，我陪陛下走走。”
“是。”霖铃和小德子躬身，随着銮驾先行回宫。
宫道旁最近的院子无人居住，萧乾搂着人寻了茅房。
方明珏扶着萧乾的胳膊，摇摇晃晃。萧大将军看了看，认命地低头给人解裤子，却被方明珏胡乱地拍开。
“不、不要脸……”小皇帝醉醺醺地吐着酒气。
萧乾对着嘴唧了一口，一扯裤腰带，拍了拍小皇帝的屁.股：“不错，不要脸。撒你的尿。”
方明珏向下伸手摸了摸，突然一瘪嘴，对着萧乾泪眼汪汪的，“撒……撒不出来……”
娘哟。
萧大将军心里一万只鸭子疯狂地嘎嘎叫着窜过去，抖着手跟抽羊癫疯似的摸过去，给人伺候着扶着，吹了几声口哨。
“嗯……”小皇帝闭了闭眼，舒服地嘘嘘了。
萧乾再次认命地向小皇帝势力低头，又给人穿上裤子，顺便偷看了小王爷好几眼，深觉自己不该姓萧，该姓柳，名下惠。
或许改日该找个御医看看自己憋没憋坏？
萧大将军心累地想着，搂着人出来。
方明珏脚软地靠着，勾着萧乾脖子往他背上蹭。
萧老流氓心里暗搓搓地决定以后命人在颂阳殿多备些酒，边蹲下身，让小皇帝顺利蹭上背，托着腿把人背起来，真是宠到没眼看。
“骑、骑大马……驾！驾！”
小皇帝一下子从十九浓缩成了九岁，揪着萧大将军的头发摇晃，兴致很高。
被摇得东倒西歪的萧大马冷笑。
骑大马？这算什么骑大马，早晚有天让你真正骑一回！
萧大将军被一路骑回了颂阳殿，霖铃和小德子捂着眼睛退下去，生怕看了不该看的长针眼。
萧乾给小皇帝擦了身后，换了衣裳去沐浴。
殿内昏寂，方明珏躺在床上，慢慢睁开了眼。
眼底清明，未有半分醉意。
他起身看了眼屏风后的人影，轻手轻脚地挪到床边，伸手按了按萧乾挂起来的衣物。有一块鼓鼓的，是一包粉末。
他的手僵在那儿，顿了许久，然后慢慢收回来，捂住了自己的眼睛，复又躺下。
萧乾出来，带着一身水汽拧干头发，看了眼睡着的方明珏，从衣裳里掏出纸包，走去了外间。不多时回来，熄了烛火，轻轻打开香炉盖，随手撒了一把什么，然后拨了拨，一片烟岚扑面。
他躺下，给方明珏压了压被角。
方明珏似乎被惊动了，眼睛迷迷糊糊扒开道缝，“好香……”
萧乾抬手闻了闻，中衣的袖子被熏得有股冷香。
“我放了点安神香，省得你明日头疼，”萧乾把人扒进怀里，亲了亲发顶，“睡，等上元节，带你出去逛逛。上回也未得空，上元节有灯会，稀奇玩意儿不少……”
他的声音渐渐低了，沉沉地没进耳中。
夜色静谧。
冷香幽幽萦绕，方明珏的心也渐渐寒了。
腊月二十八至上元节，无须早朝。
然而便是并无早朝，方明珏也不是个昏君的料子，仍旧日日到御书房报到，或翻阅奏折，或看些书，总之便是不肯闲着。
萧大将军与之完全相反。
整日无所事事，总觉着自己过个年胖了好几斤，便去演武场耍耍。方泽颢年后被送去了郊外北营，萧乾少了个玩乐的项目，甚觉无趣，游手好闲，终于盼着了上元节这一日。
早便说好了，上元节是要带着小皇帝混出宫的。
萧乾这日早早起了，宫内宫外打点了一日，等到夜色一降，便拉着方明珏窜了出去。
此时还算尚早，集市人不多，萧乾挑了两个面具，给自己和方明珏扣上，免得人多眼杂，被认出来总是多几分危险。
“那是何物？”
方明珏摸着脸上的面具，视线落到旁边摊位上，几个小糖人寒风料峭里立着。
“糖人，”萧乾看了眼，摸出几枚铜板，“老板，来两个。”
老板抄着棉袄袖子，笑呵呵抽了两个小糖人。方明珏一手拿一个，正犹豫吃哪个，便一不留神，被萧大将军叼走了一个。
“甜得黏牙。”萧乾三口两口嚼碎了，又十分不要脸地舔了一下另一个。
方明珏冷冷地瞥他一眼，迈开三步远，吃糖人。
萧乾咧嘴笑，脸上的猪哥面具万分贴合他猥琐的内心。
“去那边看看。”
两人一路逛着，肩贴着肩，很有些寻常夫夫游玩的意思。
凡是方明珏多看了两眼的，萧乾都一掏腰包买下来，堪称一位模范标杆级的南越好夫君。
从喧闹的集市，漫步到河岸，一趟趟飘荡的花灯从水面上静静流过。
“这些河灯会流去何处？”方明珏顺着水流望去。
周遭行人稀少，萧乾抱着满怀大包小包，道：“此处是护城河支流，应当会流入护城河，一同入江入海。听说河灯许愿，唯有到了天尽头才可实现。怎么，想放一盏？”
方明珏默默点了头。
正巧路边有个摊位，摆满了各式花灯，萧乾走过去挑了一盏，又要了毛笔。
方明珏托着灯，提笔写了一句，萧乾探头要看，却被避开。
萧乾摸了摸鼻子，“去桥上放。”
“人太多，”方明珏望了眼，看向灯火寂然的另一头，“去那边，无人，清静些。”
放个灯而已，萧乾自是并无异议。
两人沿着岸边下来，满身光影退去，笼着一身漆黑，下到两个台阶，与水面齐平。
“小心些。”萧乾伸手去扶方明珏。
方明珏摆手，托着灯，弯腰将其送进水里。水波一荡，便滴溜溜转着，渐渐远了。
萧乾目力极佳，只一眼，便瞧见那灯面上两行小楷——
惟愿终夜长开眼，报答平生未展眉。
这两句诗含进嘴里嚼了两番，无甚文思的萧大将军也未曾嚼出什么来，只是莫名地，品出一丝极深的恸然，令人惶惶，似真还伪。
方明珏回身，踏上台阶道：“时辰不早了，明日还要上早……”
话音猛地掐断在咽喉。
“啊！”
漆黑之中，方明珏脚下突然踏空，身形不稳，直接向后栽去。
“小心！”萧乾大惊，伸手去抓，却到底慢了一步。
“哗啦！”
水花溅起。
方明珏落入水中，萧乾脸色一变，满怀的东西一扔，直接跳进了水里。
凛冬河水刺骨，萧乾冻得牙直打颤，在水里胡乱地摆动着，一伸手，抓住了方明珏的胳膊。
方明珏落水离得岸边不远，萧乾水性不佳，全靠勉强支撑，拖着人往岸上去。
这时，不远处漆黑的桥洞里却忽然出来一只小船。
船头站着两人，一人拿着竹竿一捅，顿时将水流搅乱了。萧乾手上失了准，往下陷去，黑暗中只得举着手将方明珏往上托。
手上一轻。
远处灯火忽然煌煌地映来，萧乾隔着流荡的水波看见船上的两人将方明珏救了上去，将人裹进厚重的大氅里。
方明珏并未昏迷，清醒地站在船头，望下来。
他的发丝和脸颊仍滴着水，眼睫被水珠压得黑沉沉一片，眸色难辨。他就那么冷冷地站着，两人恭敬地垂首立在他身后，一人一撑船，便远了。
方明珏唇色苍白：“肖棋不会水。”
“主子，此事……不妥。”那人吞吞吐吐，心中却骇然至极。
倒非是此举如何残忍狠辣，不可容忍。只是如若事成，漏洞百出，可谓多年经营毁于一旦。皇上如此一位心机深沉之人，怎会这般行事？
方明珏听出了言外之意，像被惊醒般，面上蓦然闪过一丝惊恐，猛地急声道：“快！救人！救人！”
小船忙返回，一人跳下水，不多时上来了，“主、主子，人没了！”
方明珏脚下一颤，差点再次栽进水中，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也吐不出来。
喉头滚了几番，正要开口，却见旁边下属惊惧地望着他，他一抬手，摸了满脸的水渍。
方明珏一怔，却忽见那浮上来的人猛地又沉了下去，还未及反应，身边的人也大叫一声，栽进了水里。
方明珏心中一凛，往后一退，便感到船身一震，一条湿冷至极的手臂绕过来，手掌捂住了他的双眼，仿若水鬼一般缠上来。
方明珏僵直的脊背却莫名地软了，像被勾了魂似的，顺从地向后靠去。
萧乾摸了一手水，盯着方明珏看了眼，松开手。
方明珏手指颤抖着将大氅脱下来，往他身上盖，被萧乾推开，一脚踹开船舱的门，钻了进去。
方明珏赶紧跟进去，见萧乾坐在一旁脱了衣裳拧水。
他把大氅放到一边，从旁边摸出小火炉来，火折子打了几下，点着了。
一股暖意慢慢散开。
他隔着火光看见对面萧乾的脸，被冻得青白，下颔紧绷，唇抿着，冷峻得骇人。方明珏坐过去，将他脱下的衣裳烘起来。
萧乾看他一眼，没阻止。
衣裳烘着，那落水的两人也上来了，被方明珏一个眼色使出去撑船。
一路静默无话，气氛诡异。
直至三更时分，两人才一身湿漉漉寒潮，回了宫。萧乾若无其事，在方明珏沐浴时还让小德子端了姜茶热汤，在外间候着。
方明珏喝了，又被喊来的御医把了脉，确信无事，萧乾才放人走了，自去沐浴。
颂阳殿内一如既往，霖铃与小德子却觉出几分不对，单是两人这般狼狈而归，便是有事。只是宫人到底无从置喙，只能早早退下。
萧乾泡了热水出来，见方明珏坐在床边，脸色苍白地抬眼望着他。
他冰冷的表情终于变了，唇角弯出点笑意来。
在那双漆黑的眼再度亮起来时走过去，俯身吻了下那两片透着些许青白的唇，开了口。