“我知道你在宽慰我。”他回答，“我的意思是，你想要我惩戒那些人吗？”
“当然不，我要他们认为我过得很惨，但不管别人给我开出怎样优厚的条件，都不能把我从你的身边带走，这样所有人都会认为我爱你爱得失去了理智，然后对你心生羡慕——熨斗，动一动，我裙子快被你烫坏了！”莉齐嫌弃地说。
后来，厨娘无数次回想起这个情景，总觉得埃里克口中的“惩戒”，并不单单是“口头警告”那么简单。
厨娘知道埃里克并非良善之辈，但她不知道，埃里克行事能凶暴到什么程度。于是，她稍稍留意了一下附近的传闻，果不其然，传播莉齐谣言的人，或多或少都受到了惩罚。
其中，受惩罚最重的是一个四十岁的单身汉，那人没钱娶妻，看到未婚少女就嬉皮笑脸，看到年轻寡妇就动手动脚。
莉齐刚在镇上出现时，他便看上了莉齐，非常想占她的便宜。可是，埃里克总是守在她的身边，寸步不离。
那人找不到机会接近莉齐，看着莉齐对一个不知长相的男人笑靥如花，心里又酸又妒，回去以后，便跟邻居散布谣言，说莉齐曾跟他求救，希望他能把她救出魔窟，还说如果他能把她救出来，就嫁给他当老婆。
邻居虽然不相信，但也乐于传播这样的闲话，回家就告诉了自己的妻子。
邻居太太出门买菜时，碰到邻镇的好友，说起最近的新鲜事，也顺口把这件事讲了出去。
就这样，一传十，十传百。
因为莉齐美得惊人，即便在巴黎，都是极其罕见的美人，更何况女人相当稀少的西部，这件事就越传越邪乎。
但莉齐跟埃里克说起这件事以后，谣言就奇迹般地消失了。
那个单身汉则于一个清晨被发现跪在绞刑架上，脖子上套着绳索——启动绞刑的杠杆上，有人用冰块和石头做了一个简易的机关，要是太阳彻底升起时，还没有人发现绞刑架上的单身汉，冰块完全融化后，石头就会砸向杠杆，单身汉就会被处以绞刑。
人们把单身汉救下来后，问他究竟是谁对他做出如此残忍的事情，单身汉却一边惨叫，一边往后退，浑身散发出一股浓浓的尿骚味。
他满面惊恐，大声喊叫着：“鬼——鬼，有鬼——你们看到了吗？有一颗骷髅头在燃烧，他的眼睛在冒金光，就像狼一样……哦，天哪，太可怕了！太可怕了！”
很明显，单身汉疯了。
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