凸起的土丘和岩堆；并逐次观测自雅丹地貌周边，逐渐升起一道道测距的烟火。
不知道过了多久之后，一道本该按照时间节点发射的烟火，突然就延迟了好一阵子；紧接着江畋就见到了，代表警戒和求援的另一道烟火。他随即径直飞身而过大片的雅丹地貌，落在了石林的另端。
他就得到了一个意外，而又毫不意外的消息，一支负责扩大搜索范围的三骑小组，在外围的沙丘之间消失了。而后江畋亲自带队追寻着，尚未被完全掩埋的小队行进踪迹，再度踏入了茫茫沙海之中。
大概行走了半个时辰之后，远处鲜艳斑斓的雅丹地面，也逐渐淹没在高低错落的沙丘中；突然间，前队就有人对着天空，声嘶力竭的叫喊了起来「海市蜃楼！」「是海市蜃楼！」「好大一座城墟。」
江畋也随即见到了空中所折射的大气幻影；那是一座矗立在黑色乱石滩高处的城池废墟；依稀可见的城坊民居、寺院佛塔，甚至是阡陌纵横的田陌与沟渠；只是绝大多数都坍塌、掩没在大片黄沙中。
紧接着，又有人惊呼道：「矗立于黑石摊上的城墟，这莫不是传说中的曷劳落迦城；」却是同行的一位本地龟兹镇巡官，只见他手指天空而略显痴狂到：「因不敬佛法，而被天降沙暴所掩埋之处？」
然而，江畋的目光却盯上了前方，看起来空无一物，而只有热浪滚滚、空气扭曲如流水的位置。因为所有蜿蜒曲折的前行痕迹，都在这片区域内消失不见了。随后，他对左右下令道：「发射焰箭！」
咻咻作响的十几支焰箭筒中，同时喷射出一道道炽亮儿鲜艳的光点；又以高高弧线抛射在前方的蒸腾热浪间，瞬间就像是击碎了天上正在消退的海市蜃楼一角；被吞卷和凹陷进去，就此消失不见了。
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