在这个时代,高达一刻钟以上的钟表误差,让经度的测量依然遥不可及。但对于纬度的测量,欧陆学者们,以及西葡的航海家们,都有了比较成熟的测量办法。
同样是观测北极星测量纬度,卡斯蒂利亚领航员佩德罗,用的是自己的手掌记录角度,而贵族学者马丁,则拿出了一个精巧的弧度计,放在眼前比划。而两人在重复三次取平均的测量后,都给出了一个近似的答案。
「北纬8度到9度之间,居中稍稍偏向8度…」
这是佩德罗的答案,也是靠人眼心算的极限。
「北纬度,上下偏差四分之一度…」
这是学者马丁的答案,是弧度计测算出的结果。
「北纬度?…嗯…这个位置,和南方大陆的母狮山脉,也就是塞拉利昂(SierraLeone)一带,在差不多的纬度上啊?那岂不是,可以直接从南方大陆的西侧,笔直向西,航行到这片大陆来?那样一定会容易许多…」
「圣母啊,让我好好回忆一下!我们最初是从北纬38度的亚速尔群岛出发,顺着东北风,往西南航行了两个月,大概航行出了一万里…」
「然后,遇到一场可怕的风暴!东北风变成了北风…为了逃脱风暴旋涡,我们只得改向南方,全速满帆逃离…胡乱的航行了一周,就猛然发现了近海,简直古怪诡异的,就像奥德修斯的幻觉一样!而最初抵达南方岸边时,我们测量的纬度,竟然是北纬6度!真是把所有人都吓得够呛,怎么会迷航这么远?…」
布鲁诺皱着眉头,复盘着这近三
个月来的航程。前两个月,他应该都是按照哥伦布航海日记中的记录,保持着西南的航行方向。
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